NDS ha entrevistado a Ann Lundberg, analista principal del Instituto de Investigación para la Defensa Total (FOI, por sus siglas en sueco), sobre un nuevo informe que por primera vez cartografía la industria de defensa sueca. El informe integra datos anteriormente aislados y muestra, entre otras cosas, un fuerte incremento en las ventas de material de defensa, pero también que una mayoría abrumadora de las empresas del sector son pequeñas y no exportan en absoluto.

– El origen de la idea surgió en realidad cuando estábamos redactando otro informe en junio titulado Competitividad sueca en el mercado de defensa, explica Ann Lundberg.

En ese trabajo existía una necesidad de información de contexto sobre cuáles son realmente las empresas de defensa suecas, pero resultó difícil recopilar el material. Esto llevó a que el mapeo se convirtiera en un proyecto propio en una segunda fase, especialmente porque el Ministerio de Defensa también había solicitado dicha información.

– Anteriormente existían estas distintas fuentes, como por ejemplo la Inspección de Productos Estratégicos (ISP), el Ministerio de Asuntos Exteriores (UD) y la Administración de Material de Defensa de Suecia (FMV), que dispone de sus propias compilaciones internas basadas en datos de su sistema de gestión empresarial, continúa Ann Lundberg.

También la organización sectorial SOFF (Asociación Sueca de Industrias de Defensa y Seguridad) publica sus estadísticas, pero nadie había intentado anteriormente combinar estas fuentes para crear una imagen global de las empresas de defensa. Según Lundberg, la información había estado disponible únicamente de forma fragmentada y dispersa.

Cuando los datos procedentes de fuentes como ISP, FMV y SOFF fueron finalmente compilados, se identificaron cerca de mil empresas de defensa suecas. Un resultado llamativo fue el escaso solapamiento entre estas fuentes.

– Me sorprendió mucho cuando lo vi, porque pensaba que debería haber más coincidencia, explica Ann Lundberg.

Las causas de esta discrepancia radican en cómo los distintos actores definen el mercado. Las organizaciones sectoriales agrupan a empresas que desean estar activas en el mercado de seguridad y defensa en un sentido más amplio. La FMV registra principalmente a los proveedores principales, mientras que la ISP se centra específicamente en material de guerra, lo que generalmente implica a la industria manufacturera. Lo interesante de esto es que pone de manifiesto las dificultades para obtener una imagen global de las empresas de defensa.

El informe muestra además que muchos proveedores principales son empresas pequeñas. Esto puede tener consecuencias prácticas para las cadenas de suministro del país.

– Cabe suponer que muchos de esos proveedores principales son empresas de servicios, mientras que las pequeñas empresas manufactureras y los talleres son principalmente subcontratistas, señala Ann Lundberg.

Las empresas de servicios resultaron ser económicamente sólidas en varios indicadores clave, mientras que las grandes empresas integradoras de sistemas mostraron una menor solidez financiera.

– Las más grandes son más vulnerables porque deben realizar inversiones en infraestructura ahora que la capacidad de producción tiene que aumentar, explica Ann Lundberg.

El hecho de que las grandes empresas estén ahora endeudándose indica que están llevando a cabo inversiones importantes y se encuentran en una fase de crecimiento, según el informe.

El sector se encuentra en una fuerte expansión, impulsada por la excepcional situación de seguridad. Las ventas de material de defensa han aumentado un cincuenta por ciento desde 2020 y cerca de cien nuevas empresas se han establecido en el mercado. A pesar de que Suecia es conocida como un país exportador, las estadísticas muestran que dos tercios de las empresas productoras de material de defensa no exportan en absoluto.

– Ambas afirmaciones son ciertas. Somos un gran país exportador porque nuestras grandes empresas exportan en gran medida, constata Ann Lundberg.

La mayoría de las empresas dedicadas a la fabricación se encuentran en los eslabones inferiores de las cadenas de suministro y abastecen a las grandes empresas suecas en lugar de exportar directamente al extranjero.

– Creo que esta imagen resulta más equilibrada en comparación con lo que se obtiene de SOFF e ISP, afirma.

Una gran proporción de exportaciones se corresponde con la realidad, pero al mismo tiempo existe una proporción muy elevada de empresas que trabajan exclusivamente a nivel nacional, sostiene Lundberg en su informe.

En lo que respecta a la industria de defensa europea e iniciativas como el Fondo Europeo de Defensa (FED), son relativamente pocas las pequeñas y medianas empresas suecas que participan como ejecutoras.

– Hemos reflexionado sobre por qué ocurre esto. Una hipótesis es que quizás se trate de una cuestión estructural: son principalmente las empresas integradoras de sistemas las que participan en el FED, explica Ann Lundberg.

Los grandes actores cuentan con los recursos necesarios y son habitualmente quienes reciben las invitaciones a los proyectos. La misma tendencia, con una baja proporción de empresas pequeñas, se observa también en otros países con una industria de defensa consolidada, como Francia, Alemania e Italia.

Entrar como nueva empresa emergente en el mercado de defensa requiere tiempo y perseverancia.

– Es difícil acceder al mercado de defensa. Es un sector basado en la confianza y además cuenta con multitud de estructuras rígidas, ya que suelen existir dependencias prolongadas entre empresas y el Estado una vez que se ha adquirido algo, señala.

La forma más sencilla de establecerse es en nuevos ámbitos donde las empresas de defensa consolidadas aún no tienen presencia.

Con frecuencia surgen nuevas empresas en estos nichos tecnológicos, pero la tendencia es que los actores más grandes acaben adquiriéndolas.

– La incorporación de nuevas competencias se produce bien a través de colaboraciones, bien mediante la adquisición de empresas. El contacto entre nuevos actores y los ya establecidos puede producirse cuando las empresas más pequeñas se presentan en distintos encuentros y ferias, dice Ann Lundberg.

El mapeo se considera un primer paso importante, pero existe la necesidad de análisis más profundos para comprender plenamente las cadenas de suministro. El Gobierno presentó una estrategia para la industria de defensa en junio de 2025 que refleja la voluntad política de apostar por las empresas de defensa, al tiempo que se establecen exigencias en materia de investigación y desarrollo.

– Es necesario contar con este conocimiento básico para tener una idea de dónde debemos concentrar los esfuerzos, afirma.

Para dar seguimiento a la estrategia, Lundberg considera que se requieren estudios más exhaustivos sobre los subcontratistas, ya que actualmente son principalmente los niveles superiores de las organizaciones sectoriales los que aparecen en las estadísticas. De cara al futuro, desea analizar más las tabulaciones cruzadas para comprender cómo se distribuyen las empresas entre grandes y pequeños actores en los distintos ámbitos de actividad.

– También existe margen para profundizar, por ejemplo, en el caso de las empresas que únicamente exportan su material de guerra. ¿Qué tipo de empresas son? ¿Exportan a proveedores principales extranjeros o exportan a las operaciones en el extranjero de proveedores principales suecos? se pregunta Ann Lundberg.

La compilación constituye una especie de estudio piloto que puede servir de base para futuros estudios.

– Corresponde al Gobierno y al Ministerio de Defensa decidir si desean continuar con este tipo de seguimiento, pero si se quiere entender cómo evoluciona la situación y cómo cambia la estructura del sector, es necesario hacer un seguimiento de alguna manera, concluye Ann Lundberg.