Dette er en debatartikel, og skribenten står selv inde for de synspunkter, der fremføres i teksten.

Iværksætteren Sebastian Merlöv har skrevet en forfriskende og indsigtsfuld debatartikel om den af den svenske Forsvarsmaterielforvaltning (FMV – Försvarets materielverk) netop lancerede From Innovation to Battlefield Demonstration Week (Battle Week).

Ligesom Merlöv er FMV og de øvrige forsvarsmyndigheder meget bevidste om nødvendigheden af at øge tempoet inden for materielforsyningen og behovet for meget hurtigt at indføre innovationer i kampenheder, der løser militære operative og taktiske problemer. I regeringens Strategisk inriktning för försvarsinnovation (Strategisk retning for forsvarsinnovation) fremhæves vigtigheden af, at flere civile virksomheder, herunder små og mellemstore virksomheder (SMV'er), gives adgang til forsvarsmarkedet. Endvidere gives forsvarsmyndighederne opgaven at arbejde med innovationsfremmende offentlige udbud.

Som et direkte svar på dette har FMV skabt Battle Week med det formål at forkorte ledtiden markant fra et identificeret militært problem, til en innovativ løsning er indført i kampenheder. Men også for at sænke tærsklerne for SMV'ers adgang til statens teknologiinfrastruktur, herunder de avancerede prøvepladser, som FMV Test & Evaluering (T&E) råder over. Battle Week skal desuden fungere som et omdrejningspunkt for virksomheder med ringe eller ingen erfaring fra forsvarssektoren og muliggøre udvikling af netværk og forståelse for de svenske styrkers (Försvarsmaktens) behov. Tempoet er tænkt højt med målet om at gennemføre fire Battle Weeks årligt.

Battle Week tilbyder virksomheder at afprøve og demonstrere deres løsninger mod betaling i et realistisk operativt miljø og i relevante trusselscenarier, hvor enheder fra de svenske styrker kan indgå som en komponent. Til demonstrationsdelen inviteres slutbrugere og myndighedsrepræsentanter fra Sverige, vores allierede og partnerlande. Efter Battle Week kan myndigheden beslutte at iværksætte et selvstændigt udbud.

Merlöv fremhæver afgiften som en hindring for små innovative virksomheder i at deltage. Det er vi fuldt ud bevidste om og har derfor bestræbt os på, at det for svenske virksomheder skal være muligt at søge delfinansiering til afgiften via programmet Civil-Militær Innovation (CMIP). Men hvorfor skal der overhovedet være en afgift – kan staten ikke give SMV'er adgang til teknologiinfrastrukturen gratis eller til en kraftigt reduceret pris?

Her er det kedelige svar, at de nuværende regler ikke tillader dette, hvis virksomhederne efterfølgende skal kunne deltage i et – ganske vist selvstændigt, men umiddelbart efterfølgende – udbud inden for det pågældende område. Hverken vi, tempoet eller virksomhederne er tjent med, at nogen bliver diskvalificeret, eller at der opstår en langtrukken klageprocedure. Den bureaukratiske adskillelse mellem udbud og finansiering er derfor nødvendig og højst relevant.

Men er det ikke det samme, om FMV giver rabat, eller om SMV'er modtager tilskud via CMIP – det er jo i sidste ende staten i begge tilfælde?

Det er ganske vist sandt, men CMIP gennemføres af statens innovationsmyndighed Vinnova på vegne af de svenske styrker. Vinnovas kerneopgave er at støtte, fremme og finansiere innovationer og små virksomheder. FMV er primært en udbudsmyndighed og har ingen mulighed for at agere på tilsvarende vis.

Kan FMV da slet ikke gøre noget for at fremme innovation og støtte SMV'er? Selvfølgelig, men inden for de rammer, der er defineret af vores primære opgave. Battle Week er det seneste og måske mest avancerede af en række initiativer, som FMV udvikler for at nyttiggøre innovationer med forskellig modenhedsgrad i materielforsyningen. Der findes eksempelvis en ny militær innovationsudfordring for Ukraine uden tilmeldingsgebyr og med mulighed for kontrakt om videreudvikling.

Derudover har vi i flere år, inden for rammerne af det militære innovationsprogram, gennemført TechDays. Disse henvender sig til virksomheder, der ønsker at gå fra idéer til innovative løsninger inden for forskellige teknologiområder, hvor præmien er en bestilling på fortsat idé- og teknologiudvikling. Vi bevæger os også tættere på akademia, eksempelvis gennem et tæt samarbejde med Blekinge Tekniske Højskole (sydøstlige Sverige) inden for marineteknologi under navnet Studentudfordringen, hvor studerende får adgang til og løser reelle militære problemer.

Det, Battle Week bringer til bordet, er en meget tæt kobling mellem militært problem, afprøvning i et realistisk miljø og mod relevante trusler.

Hertil muliggøres demonstration over for potentielle kunder fra Sverige og andre lande samt – hvis der træffes en separat beslutning om udbud – en hurtig indførelse af ny kapacitet til de svenske styrker. Alt sker til reducerede omkostninger for industrien gennem stordriftsfordele.

Alternativet til Battle Week under de nuværende regler er desværre ikke afgiftsfri adgang til statens teknologiinfrastruktur, men derimod meget begrænset adgang – FMV T&E har en meget høj belægning på prøvepladserne – hvor hver enkelt virksomhed selv skal betale de fulde omkostninger, og det uden mulighed for demonstration og et potentielt efterfølgende udbud fra Sverige eller andre lande eller hurtigere introduktion af nye kapaciteter til de svenske styrker.

Jonas Linde

FMV T&E Division / FMV Test & Evaluering

Director Marketing & Sales / Markedsføring og projektleder Battle Week

NDS er en platform for kvalificerede stemmer inden for forsvarssektoren. Her gives plads til forskellige perspektiver i spørgsmål vedrørende forsvar, sikkerhed og industri. Har du et perspektiv, der bør løftes frem? Kontakt redaktionen: news@nordicdefencesector.com.