Schweden und Finnland haben den Auftrag erhalten, gemeinsam die Innovationsarbeit der NATO (North Atlantic Treaty Organization) im Bereich Konnektivität über die Nato Innovation Range voranzutreiben. Dies teilte die schwedische Streitkräfte (Försvarsmakten) am 4. November anlässlich einer Demonstration auf Revingehed (Südschweden) mit, bei der fortschrittliches 5G zur Drohnenerkennung eingesetzt wurde. Das 5G-Netz der schwedischen Streitkräfte wird in Zusammenarbeit mit Telia und Ericsson aufgebaut und betrieben.

"Schweden soll die Kommunikationstechnologie der Zukunft nicht nur nutzen, wir wollen sie auch für die künftige Verteidigung der NATO mitentwickeln", sagt Generalmajor Mattias Hanson, Leiter der Cyberverteidigung der schwedischen Streitkräfte.

Laut einer Pressemitteilung der schwedischen Streitkräfte ist die Nato Innovation Range Teil des Rapid Adoption Action Plan der NATO. Die Demonstration fand beim Regiment Södra skånska regementet (P 7) statt und lieferte laut den schwedischen Streitkräften sehr gute Ergebnisse. Die Drohnenerkennung basiert darauf, dass Funksignale und Kommunikationsinfrastruktur wie ein Radar genutzt werden, um Bewegungen und Veränderungen in der Umgebung zu erkennen.

Das landesweite 5G-Netz soll die Abdeckung auf militärischen Stützpunkten verstärken und temporär im Feld, an Verbandsstandorten und auf Krisenflugplätzen aufgebaut werden können. 5G-Ausrüstung ist zudem für Amphibienboote, Fregatten und Transportflugzeuge vorgesehen. Langfristig sollen satellitengestützte Systeme integriert werden. Die schwedischen Streitkräfte beteiligen sich bereits am Innovationsprogramm NorthStar von Telia und Ericsson.

Zwei Tage vor der Demonstration stellte Ericsson sein neues System zur Drohnenerkennung vor, das Ericsson ISAC System (Integrated Sensing and Communication). Das System nutzt die Funksignale des Mobilfunknetzes, um Drohnen, auch solche ohne Netzverbindung, zu erkennen und zu verfolgen, und soll Radar sowie andere Sensoren ergänzen. Laut Ericsson hat das System in unternehmenseigenen Tests Mikrodrohnen auf Kilometerentfernung erkannt und verfolgt.

"Die Erkennung kleiner Drohnen über große Gebiete hinweg ist eine wachsende operative Herausforderung. Die Möglichkeit, verteilte Infrastruktur als Ergänzung zu bestehenden Sensoren zu nutzen, könnte eine wichtige zusätzliche Ebene der Lageerfassung bieten", sagt Carl Lundqvist, Chefarchitekt im Hauptquartier der schwedischen Streitkräfte, in der Pressemitteilung von Ericsson.

Ericsson hat die Technologie unter anderem gemeinsam mit dem finnischen Unternehmen Erillisverkot in Helsinki demonstriert. Das Unternehmen plant kleinskalige kommerzielle Pilotprojekte mit reiner Sensorfunktion im Jahr 2027 sowie einen breiteren Ausbau ab 2028.

Sensing, also die Nutzung der 5G-Technologie als Radar, ist eine von zwei neuen Ausrichtungen von Ericsson im Verteidigungsbereich. Das erklärte Joachim Hammersland, Global Head of Solution Area Defence bei Ericsson, in einem Interview mit Nordic Defence Sector im September. Die zweite Ausrichtung ist taktisches, mobiles 5G.

"Vor allem schauen wir uns an, wie man kleine Drohnen erkennen kann, die schnell und in niedriger Höhe fliegen", sagte Hammersland in dem Interview.