Beim Navy Tech & Seabed Defence-Kongress wird Jens Mattsson, Generaldirektor des Schwedischen Instituts für Verteidigungsforschung (FOI – Totalförsvarets forskningsinstitut), interviewt. Er betont die Bedeutung von Innovation, Zusammenarbeit und Wissen im Verteidigungssektor. Angesichts verstärkter militärischer Aufrüstung und wachsendem Interesse von Start-ups wird die Zusammenarbeit zwischen Industrie und Behörden entscheidend, um Innovation in praktische Verteidigungskapazität umzusetzen.

Beim Kongress Navy Tech & Seabed Defence versammelten sich Vertreter aus dem maritimen und dem Verteidigungssektor, um Technologie und Marineverteidigung zu diskutieren sowie den Blick auf künftige Herausforderungen zu richten. Jens Mattsson, Generaldirektor des FOI (Schwedisches Institut für Verteidigungsforschung), war einer der Redner und hielt den Vortrag From the Baltic to the Battlespace: Sweden's research-driven approach to naval defence innovation. Die Präsentation kreiste um einen zentralen Gedanken: „Wissen ist Macht".

In seiner Rolle als Generaldirektor des FOI spielt er eine wichtige Rolle dabei, wie die technologische Entwicklung des schwedischen Verteidigungssektors gestaltet wird – sowohl heute als auch in der Zukunft.

Als NDS Mattsson trifft, befindet er sich mitten in einem Gespräch mit einem Branchenkollegen. Ein Teil seiner heutigen Aufgabe besteht neben dem Vortragen auch darin, neue Perspektiven von anderen Akteuren aufzunehmen. Auf dem Weg zum Interviewtisch bleibt er neugierig an einem Ausstellungsstand stehen, plaudert kurz mit den Vertretern und nimmt dabei auch einen Stressball mit.

Die militärische Aufrüstung, die nach dem 24. Februar 2022 einsetzte, hat zu einem allgemeinen Anstieg von Start-ups und neu gegründeten Unternehmen im Verteidigungssektor beigetragen. Eine der größten Herausforderungen für diese Unternehmen besteht darin, Kontakt zu anderen Teilen des Sektors aufzunehmen, der von etablierten Akteuren und vielen traditionellen Kontaktstrukturen dominiert wird.

– Das ist im Grunde ein Mannschaftssport. Es geht vor allem darum, wie wir innerhalb des Verteidigungssektors zusammenarbeiten – in erster Linie zwischen den Schwedischen Streitkräften (Försvarsmakten), der Schwedischen Beschaffungsbehörde für Verteidigungsmaterial (FMV – Försvarets materielverk) und uns. Aber um erfolgreich zu sein, muss jeder Verantwortung übernehmen und seinen Beitrag leisten. Wir sehen derzeit ein sehr großes Interesse, sowohl von etablierten Unternehmen, die bisher nicht im Verteidigungs- und Sicherheitsbereich tätig waren, als auch von neuen Akteuren, häufig Start-ups, sagt Jens Mattsson.

Er sieht das Wachstum neuer Unternehmen positiv und hebt Innovation als besonders wichtigen Bereich hervor. Daher hat das FOI einen Innovationsdirektor ernannt, der die Kontakte zu neuen Marktteilnehmern ausbauen soll.

– Eine wichtige Aufgabe des Teams besteht darin, die Kontakte zu Unternehmen zu pflegen und weiterzuentwickeln, insbesondere zu Start-ups und kleineren Betrieben. Gleichzeitig werden unsere traditionellen Kooperationen mit etablierten Akteuren fortgeführt. Die Anforderungen an neue Technologien sind stark gestiegen, ebenso wie der Bedarf an erhöhter Produktionskapazität und neuen Lösungen. Dadurch findet die Zusammenarbeit nun in einem noch höheren Tempo statt als zuvor, wobei der Innovationsdirektor und das Team eine zentrale Rolle spielen.

Hinsichtlich der Zusammenarbeit mit Unternehmen und der Industrie bei der Entwicklung zukünftiger Lösungen weist Mattsson darauf hin, dass der Staat häufig der einzige potenzielle Markt ist – insbesondere wenn es um Verteidigungsmaterial geht.

– Viele Unternehmen können das System daher als schwer zugänglich empfinden, und die Interaktion muss auf Teamarbeit aufgebaut sein. Je näher man dem Endnutzer kommt, desto wichtiger ist es, dass die Entwicklung im Einklang mit den Schwedischen Streitkräften (Försvarsmakten) und der FMV erfolgt. Am Ende spielt es keine Rolle, wie gut eine Idee ist, wenn das Unternehmen nicht an die Schwedischen Streitkräfte oder die FMV verkaufen kann – es gibt schlicht keinen alternativen Markt.

Laut Mattsson besteht eine der größten Herausforderungen darin, neuen Unternehmen zu helfen, die Vorschriften und Mechanismen rund um Kriegsmaterial und Produkte mit doppeltem Verwendungszweck zu verstehen sowie zu wissen, wo die Grenzen der Zusammenarbeit liegen.

– Es gibt kein allgemeines Modell, das für alle passt; jeder Fall muss individuell bewertet werden. Ist eine Lösung ausreichend ausgereift, kann sie direkt in die Bedarfsprozesse der Schwedischen Streitkräfte einfließen. Befindet sie sich noch in einer früheren Entwicklungsphase, bringen wir gerne unsere Expertise ein, wann und wo wir können. Auf diese Weise unterstützen wir die Unternehmen und tragen gleichzeitig zu unserem Hauptauftrag bei: die Verteidigung Schwedens zu stärken. Aber es gibt keine „One size fits all"-Lösung.

Mattsson spricht auch Lehren aus der Ukraine an, wo sich kleine und vergleichsweise kostengünstige Systeme als äußerst wirkungsvoll erwiesen haben. Videomaterial hat gezeigt, wie Amphibienverbände, häufig mit autonomen Systemen, russische Schiffe ausschalten konnten.

– Wenn wir auf große und beeindruckende Plattformen setzen – wie sollen wir diese eigentlich schützen?

Er fährt fort:

– Autonome Systeme werden nicht schlechter werden – im Gegenteil, sie werden immer fortschrittlicher. Das stellt auch Anforderungen an neue Innovationen, die diesen Systemen entgegenwirken können.

Auf die Frage, ob die Technologie Doktrin und Strategie zu überholen droht, antwortet er:

– Ja, das glaube ich absolut. Wir erleben derzeit einen deutlichen Technologiewandel, nicht zuletzt im Bereich Autonomie und Drohneneinsatz. Gleichzeitig wird die Entwicklung nach wie vor durch Vorschriften darüber eingeschränkt, wie wir Drohnensysteme üben und testen dürfen – obwohl wir uns bald im fünften Jahr des vollumfänglichen Krieges in der Ukraine befinden.

Mattsson ist der Ansicht, dass dies ein bekanntes Muster veranschaulicht: Wenn sich die Technologie schnell entwickelt, riskieren Taktik, Prozesse und Vorschriften ins Hintertreffen zu geraten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Technologie vorauseilt und die Gesellschaft im Nachhinein versucht, zu regulieren oder zu korrigieren.

– Technologieentwicklung, Konzeptentwicklung und Beschaffungsstrategie müssen Hand in Hand gehen, sonst riskiert man, in entscheidenden Phasen an Tempo zu verlieren.

Hinsichtlich bürokratischer Hindernisse stellt er fest:

– Es mag einfach klingen zu glauben, dass der oberste Chef eine Entscheidung treffen kann und diese dann einfach umgesetzt wird. So funktioniert es in der Praxis nicht – es gibt immer andere Faktoren, die beeinflussen, wie Entscheidungen umgesetzt werden. Als Behördenleiter kann man nur ausreichend präsent sein und aktiv unnötige bürokratische Schritte identifizieren. Die Bürokratie kann ein Hindernis sein, aber sie muss gehandhabt, nicht umgangen werden.

Mattsson tippt mit dem Zeigefinger auf die Tischplatte:

– Es gibt keinen Zauberschalter, den man drücken kann, um das hier zu lösen. Wenn es ihn gäbe, hätte ich ihn längst ausprobiert – und nichts wäre passiert.