"Es geht nicht darum, wie viele Drohnen man hat": die 14. Brigade über den Sieg im Drohnenkrieg

In einem von Help Ukraine Gothenburg (HUG) vermittelten Gespräch sprach der Chefredakteur von Nordic Defence Sector, Jacob Wollheim, mit zwei Angehörigen der 14. Brigade „Tschervona Kalyna" der Ukraine, die in Richtung Donbass operiert. Ihre Schilderung, wie sich der Landkrieg seit 2022 verändert hat, ist unverblümt: Die Tötungszone hat sich verzehnfacht, Drohnen entwickeln sich von Woche zu Woche weiter, und entscheidend für den Kampf ist nicht die Anzahl der Drohnen, sondern das Wissen, wie man den Feind aufklärt und die Drohnen koordiniert.

Ivan und Oleksii kamen erstmals über Hug for Heroes mit HUG in Kontakt, das Genesungs- und Wiedereingliederungsprogramm der schwedischen Organisation für ukrainische Kriegsveteranen. Die beiden Männer gehen von sehr unterschiedlichen Ausgangspunkten in das Gespräch. Ivan ist Berufsoffizier, der 2016 in die Armee eintrat, nachdem er vor Kriegsbeginn 2014 als Anwalt gearbeitet hatte. Er diente in der Aufklärung und bei Spezialoperationen, und seine Einheit gehörte zu den ersten, die Drohnen einsetzten, bereits 2020 mit einer DJI Mavic.

– Am ersten Tag der russischen Invasion 2022 hatte ich eine Mavic in meiner Tasche und machte mich sofort damit an die Arbeit, sagt Ivan.

Während einer seiner Einsätze wurde Ivan verwundet und verlor ein Bein, kehrte aber nach Genesung und Rehabilitation in den Dienst zurück.

Oleksii nahm einen anderen Weg. Vor 2022 war er selbstständiger Unternehmer. Er trat nach der umfassenden russischen Invasion im selben Jahr bei, begann als einfacher Infanterist, fand seinen Platz bei unbemannten Systemen und führt nun einen UAV-Zug in derselben Brigade. Beide beschreiben ihren Besuch in Schweden auf die gleiche Weise: hart erworbene Erfahrungen weiterzugeben und praktische Verbindungen zwischen der Ukraine und den nordischen Ländern aufzubauen.

Kommerzielle Drohnen wie die DJI Mavic waren zu Beginn des Krieges allgegenwärtig. Gibt es noch einen Einsatzzweck für zivile Drohnen, oder hat die elektronische Kriegsführung sie überflüssig gemacht?

– Sie werden immer noch viel genutzt, sagt Oleksii. Erstens, weil es sich um ein Plug-and-Play-Produkt handelt, das sehr leicht zu erlernen und für den Einsatz auf dem Schlachtfeld vorzubereiten ist. Und zweitens, weil DJI hervorragende Kameras, gute Algorithmen und viele Funktionen bietet, die für die Aufklärung sehr nützlich sind.

Doch die Grenze sei nahe, fügt er hinzu.

– Wir stoßen an die Grenzen dieser Drohnen. Wir brauchen andere Technologie, wegen der begrenzten Reichweite und Flugdauer. Ich denke, dass wir in naher Zukunft militärische Produkte dafür haben werden.

Dieser Wandel zeigt sich bereits darin, wie die Drohnen eingesetzt werden. Zu Beginn dienten DJI-Drohnen als kleine Bomber, und ihre Kameras machten sie wirksam darin, in kleinen Gruppen vorrückende russische Infanterie zu entdecken und aufzureiben. Doch feindliche Gegenmaßnahmen haben die Besatzungen weiter zurückgedrängt, an Positionen, wo die DJI oft nicht mehr eingesetzt werden kann, und die Arbeit hat sich auf FPV-Drohnen verlagert, mit denen diese kleinen Gruppen schwerer zu entdecken sind.

Es heißt oft, eine Drohne oder eine Taktik in der Ukraine könne innerhalb von ein bis zwei Wochen veraltet sein. Können Sie einen Eindruck davon vermitteln, wie schnell sich die Dinge ändern?

Das deutlichste Maß, sagt Oleksii, sei die Entfernung.

– Vor einem Jahr betrug die Entfernung für die Aufklärung anderthalb bis zwei Kilometer, unsere UAV-Besatzungen waren also sehr nah an der Nulllinie. Jetzt sind es 15 oder 20 Kilometer.

Die sogenannte Tötungszone verlaufe nun 15 bis 20 Kilometer von beiden Seiten aus, sagt er.

– Natürlich verändert das alles dramatisch, von der Taktik bis zur Technologie.

In der NATO (North Atlantic Treaty Organization, Nordatlantikvertrags-Organisation) wird viel unternommen, um die Bewegungskriegsführung am Leben zu erhalten, zum Beispiel durch zusätzlichen Schutz für Fahrzeuge, sowohl Panzerung als auch Gegen-UAS-Systeme. Sehen Sie eine Zukunft, in der ein Fahrzeug oder eine Kolonne genug Schutz tragen kann, damit Bewegungskriegsführung weiterhin funktioniert?

– Es ist noch zu früh, um Panzer und andere gepanzerte Fahrzeuge abzuschreiben, sagt Oleksii. Das Hauptproblem besteht nicht darin, die Drohnen zu treffen. Das Hauptproblem ist, die Drohnen zu entdecken.

Heute sei die Antwort größtenteils passiv: zusätzliche Panzerung, Käfige und so weiter. Der nächste Schritt sei aktive Verteidigung.

– In naher Zukunft, sagt er, werden wir eine Lösung für die Detektion finden, günstig genug, beweglich und vielseitig, und das wird die Panzer und die gepanzerten Fahrzeuge auf das Schlachtfeld zurückbringen. Jetzt haben wir nur Schutz. Die nahe Zukunft dreht sich um aktive Verteidigung, um Drohnen abzuschießen.

Mit anderen Worten: Die Kostenlogik der Abwehr ist nahezu gelöst. Der ungelöste Teil liegt früher in der Wirkungskette: das Erkennen und Fixieren des Ziels.

In den nordischen Ländern unterteilen wir Kriegsführung in operative, taktische und strategische Ebenen, teilweise nach Reichweite der Waffen. Gilt dieser Rahmen noch?

Er gelte noch, sagen beide Männer, aber die Reichweiten seien explodiert. Auf Brigadeebene liege die Reichweite heute bei etwa 150 Kilometern, genutzt, um feindliche Logistik und Kommandoposten mit Aufklärungsdrohnen und Angriffsdrohnen wie der Hornet zu finden und zu zerstören, sagt Oleksii. Ivan setzt die Obergrenze noch höher an, bis zu 300 Kilometer, wo eine Brigade Systeme wie die Hornet für Angriffe mittlerer Reichweite einsetzt.

– In der Ukraine können Brigaden, nicht Divisionen, nicht Korps, den Feind bis auf 150 Kilometer bekämpfen, sagt Oleksii. In Europa, vielleicht in Schweden, ist das jetzt unmöglich.

Die Lehre, die sie daraus ziehen, betrifft keine einzelne Waffe.

– Das Wichtigste ist die Kombination aus Aufklärung, Nachrichtendienst und verschiedenen Angriffsfähigkeiten, auf jeder Ebene, sagt Oleksii.

Der entscheidende Punkt, fügt Ivan hinzu, sei nicht die Anzahl der Drohnen.

– Viele Menschen in Europa denken, es sei wichtig, eine große Anzahl von Drohnen zu haben. Nein. Es ist wichtig zu wissen, wie man sie einsetzt, wie man ein System aufbaut und wie man verschiedene Drohnentypen koordiniert.

Wie koordinieren Sie all das über verschiedene Einheiten hinweg?

Durch ein digitalisiertes Schlachtfeld, sagt Oleksii. Die Zielzuweisung fließt von der Brigade über das Bataillon bis zum Zug, anstatt dass ein Zug seine eigenen Ziele wählt, und das Timing ist entscheidend.

– Es ist wie ein Online-Krieg. Es ist keine große Schlacht wie im Zweiten Weltkrieg, von morgens bis abends. Es sind viele kleine Gefechte, sagt er. Lagebewusstsein ist sehr wichtig. Jeder Führer, auf jedem Rang, muss verstehen, was gerade vor sich geht.

Vieles davon läuft über Delta, das Führungs- und Kontrollsystem der Ukraine, das die Offiziere nur in allgemeinen Begriffen beschreiben wollen.

– Etwas. Nicht geheim, scherzt Oleksii.

Es handele sich um ein digitales System, erklären sie, das jeder Ebene gleichzeitig dasselbe Lagebild liefert.

– Ein Zugführer und der Oberbefehlshaber der Armee können gleichzeitig sehen, was vor sich geht. Deshalb können wir schnell Entscheidungen treffen, sagt Ivan.

– Moderne Kriegsführung dreht sich um Information, fügt Oleksii hinzu.

Unter der Technologie kommen beide immer wieder auf den Menschen zurück.

– Um in diesem Krieg zu überleben, muss man klug sein, weil der Feind größer ist als wir, sagt Oleksii.

– Wir müssen unseren Verstand einsetzen, und wir müssen uns sehr schnell anpassen, fügt Ivan hinzu.

Gibt es einen Durchbruch seit 2022, den Außenstehende tendenziell übersehen?

Für Oleksii sind es die horizontalen Verbindungen. Nicht nur die vertikale militärische Hierarchie, sondern schnelle Verbindungen zwischen Zügen, und zwischen dem Militär, der Zivilgesellschaft und den Herstellern.

– Die Verbindung zwischen dem Hersteller und den Besatzungen eines UAV-Zugs ist sehr schnell, und das ist eine der wichtigsten Errungenschaften, sagt er. Man kann sich nicht so schnell anpassen, wenn man diese Kommunikationswege nicht hat. Und es geht immer darum, die richtigen Leute am richtigen Ort zu haben.

Ivan nennt ein konkretes Beispiel aus dem Jahr 2022, als seine Einheit begann, Munition von einer Mavic abzuwerfen.

– Ich rief meinen Freund an und sagte: Man kann eine Mavic mit einer Granate einsetzen. Das ist sehr einfach, sagt er.

Innerhalb von drei oder vier Monaten nutzten alle Einheiten diese Methode.

Heute, betonen beide, müsse diese Rückkopplungsschleife dauerhaft bestehen. Hersteller benötigen eine Online-Serviceverbindung zu den Einheiten, die rund um die Uhr funktioniert, da Software- und Hardware-Korrekturen nicht warten können.

– Wenn ich Zeit habe, kann ich zu einem Hersteller gehen, in sein Büro, und wir trinken Kaffee und sprechen über sein Produkt, sagt Ivan.

Die persönliche Verbindung sei entscheidend.

Dieselbe Geschwindigkeit prägt auch den Kampf der elektronischen Kriegsführung. FPV-Drohnen sind auf Frequenzen angewiesen, und, wie Ivan es ausdrückt, eine Frequenz ist heute gut und morgen nutzlos, weil sich die EW-Einheiten (Electronic Warfare, elektronische Kriegsführung) des Feindes darauf einstellen.

– Es ist gerade ein Schlachtfeld der Frequenzen, sagt Oleksii.

Über den günstigen FPVs setzen Sie anspruchsvollere Drohnen wie die Hornet und Bumblebee ein. Was bringen diese zusätzlich?

Sie seien leistungsfähiger und stabiler, sagt Oleksii, mit KI-Funktionen, die den Piloten unterstützen. Die Wahl hänge vom Ziel ab: gewöhnliche FPVs gegen Infanterie, die Bumblebee für eine Reihe von Einsätzen einschließlich Nachschub, die Hornet für Angriffe mittlerer Reichweite gegen feindliche Logistik.

– Für jeden Drohnentyp gibt es einen Platz auf dem Schlachtfeld, sagt er.

Die KI, betont er, hilft dabei, ein Ziel auszuwählen und darauf zuzusteuern, doch die Entscheidung zum Angriff bleibe beim Piloten. Was die teureren Drohnen bieten, sei Widerstandsfähigkeit: mehrere Kanäle, schwerer zu stören als eine günstige FPV in einem Schlachtfeld der Frequenzen.

Eine verwandte, in Europa beliebte Idee, die modulare Drohne mit austauschbaren Nutzlasten, stößt auf skeptischere Resonanz.

– Das klingt sehr großartig, sagt Ivan, aber es wäre besser, wenn wir es zuerst testen. An den Russen zum Beispiel.

Eine Botschaft an die nordischen Länder

Beide Männer, und HUG, sagen, dass sie daran interessiert sind, Verbindungen zu nordischen Verteidigungsunternehmen aufzubauen, über das gesamte Spektrum hinweg. Dies reicht über UAVs hinaus bis zu Evakuierungsfahrzeugen, Minenlegesystemen und elektronischer Kriegsführung. Sie sagen, dass die Gelegenheit in beide Richtungen wirkt. Die Ukraine, argumentieren sie, benötigt Innovation, Produktionskapazität und verlässliche Partner, während die nordischen Länder viel von ihrer Erfahrung mit moderner Kriegsführung lernen können.

Help Ukraine Gothenburg ist erreichbar unter hug.ngo oder contact@hug.ngo.