Finnland ist dem multinationalen NATO-Programm für Multi Role Tanker Transport (MRTT) beigetreten. Damit erhält das Land Zugang zu Flugstunden mit dem Airbus A330 MRTT und wird Teil der gemeinsamen Allianzfähigkeit für Luftbetankung, strategischen Lufttransport und medizinische Evakuierung.
Laut einer Pressemitteilung des Logistikkommandos der Finnischen Streitkräfte (Puolustusvoimat) bedeutet der Beitritt, dass Finnland der neunte Teilnehmer des Programms wird, gemeinsam mit Belgien, Dänemark, Luxemburg, den Niederlanden, Norwegen, Schweden, Tschechien und Deutschland.
Das MRTT-Programm basiert auf einer gemeinsam besessenen und genutzten Flugzeugflotte nach dem sogenannten Pooling-and-Sharing-Modell. Die Flugzeuge befinden sich im Eigentum der NATO und werden von der NATO Support and Procurement Agency (NSPA) verwaltet, während die multinationale MRTT-Einheit von den Luftwaffenstützpunkten in Eindhoven und Köln aus operiert.
Für Finnland bedeutet der Beitritt auch eine neue operative Fähigkeit.
„Im Bereich der Luftbetankung handelt es sich um eine völlig neue Fähigkeit für Finnland, und durch den Beitritt beteiligt sich Finnland am Aufbau und an der Weiterentwicklung der gemeinsamen NATO-Kapazität", schreibt das Logistikkommando der Finnischen Streitkräfte.
Finnland wird außerdem Personal zur multinationalen MRTT-Einheit beitragen.
In einer separaten Pressemitteilung teilt die NATO mit, dass die neun Mitgliedsländer gleichzeitig bekanntgaben, dass das zehnte Airbus A330 MRTT-Flugzeug im Rahmen des Programms in Kürze ausgeliefert wird. Die Flotte soll langfristig insgesamt zwölf Flugzeuge umfassen.