Gestern, am 19. Juni, landeten zwei amerikanische Bomber vom Typ B-1B Lancer in Schweden auf dem Norrbotten-Luftwaffengeschwader F 21 in Luleå (Nordschweden). Die Flugzeuge befinden sich in Schweden, um mit den Schwedischen Streitkräften (Försvarsmakten) zu üben, berichtet Omni. Die Flugzeuge gehören zur Bomber Task Force Europe der USA, die im Mai vom 7th Bomb Wing der Dyess Air Force Base auf dem britischen RAF Fairford eintraf, laut dem Allied Air Command Public Affairs Office der NATO.

Laut den Schwedischen Streitkräften ist dies das erste Mal, dass dieser Flugzeugtyp in Schweden landet. Die Streitkräfte haben zuvor mit verschiedenen Einheiten der amerikanischen Bomber Task Force (BTF) geübt, darunter im vergangenen Jahr, als eine Anzahl von B-52 Stratofortress scharfe Bomben über dem Schießplatz Vidsel abwarfen, wo schwedische Bodenverbände Ziele markiert hatten.

- Dies ist ein historisches Ereignis. In diesen unruhigen Zeiten und in Erwartung einer NATO-Mitgliedschaft ist es wichtig, starke Partner zu haben. Wir haben wiederholt gemeinsam mit der Bomber Task Force geübt, wobei wir die gesamte Kette trainiert haben – von Eskortierung und Kommunikation bis hin zu scharfen Waffeneinsätzen. Nun machen wir den nächsten Schritt in unserer Zusammenarbeit, indem wir den B-1B Lancer auf schwedischem Boden stationieren, sagt der stellvertretende Luftwaffenchef Brigadegeneral Tommy Petersson in einem Artikel auf der Website der Schwedischen Streitkräfte.

B-1B Lancer der Bomber Task Force waren in letzter Zeit in ganz Europa präsent. Am vergangenen Samstag, dem 17. Juni, führten zwei B-1B Lancer einen Überflug auf der Turku Airshow in Turku (Südwestfinnland) durch, laut der finnischen Zeitung Ilta-Sanomat. Am selben Tag übten zwei Flugzeuge mit der lettischen Verteidigung. Baiba Braže, ehemalige lettische Botschafterin und heute Sprecherin der NATO, wies darauf hin, dass die Übung am Jahrestag der sowjetischen Besatzung stattfand und dass die Bomber über das Freiheitsdenkmal der Hauptstadt flogen.

Die Übung in Schweden wurde von Geheimhaltung und langer Planung begleitet. Bevor die Bomber in Luleå landeten, traf amerikanisches Bodenpersonal ein, um die Flugzeuge zu empfangen.

- Gestern sahen wir, wie unsere B-1B Lancer auf schwedischem Boden landeten, eskortiert von schwedischen JAS 39 Gripen. Die BTF hat den Auftrag, Operationen auf der ganzen Welt durchzuführen; wir tragen zur Stabilität bei und erhöhen die Einsatzbereitschaft für den Fall, dass ein Einsatz erforderlich ist. Je mehr wir uns mit anderen Streitkräften integrieren können, desto besser sind wir gerüstet, gemeinsam Herausforderungen jetzt und in der Zukunft zu begegnen, sagt Brigadegeneral Bryony Terrell, stellvertretende Direktorin für Strategie, Planung und Politik des U.S. European Command, U.S. Air Force, gegenüber den Schwedischen Streitkräften.