Stany Zjednoczone formalnie nadały Arabii Saudyjskiej status Major Non-NATO Ally (MNNA), głównego sojusznika spoza NATO, co oznacza, że kraj ten otrzymuje szczególne przywileje w zakresie polityki obronnej, nie będąc jednocześnie objętym wzajemnymi zobowiązaniami obronnymi NATO. Decyzję ogłosił prezydent Donald Trump podczas kolacji w Białym Domu 18 listopada, w trakcie wizyty państwowej następcy tronu Mohammeda bin Salmana w Waszyngtonie.
Nadanie statusu zbiega się w czasie z nową umową obronną między obydwoma krajami. Obejmuje ona między innymi przyszłe dostawy samolotów F-35, wzmocnienie regionalnego odstraszania oraz zacieśnioną współpracę w przemyśle obronnym.
Przywileje bez gwarancji bezpieczeństwa
Status MNNA to oznaczenie wynikające z prawa amerykańskiego, przyznawane wybranym krajom partnerskim. Umożliwia ono między innymi dostęp do amerykańskiego nadwyżkowego sprzętu wojskowego, możliwość prowadzenia wspólnych badań i szkoleń, a także udział w przetargach związanych z amerykańską technologią obronną. Nie wiąże się on jednak z żadnymi bezpośrednimi gwarancjami wojskowymi ze strony Stanów Zjednoczonych.
Arabia Saudyjska jest 20. krajem, któremu przyznano ten status. Wśród pozostałych państw znajdują się Izrael, Japonia, Kolumbia i Tajlandia.