Saab podpisał kontrakt ze szwedzką Agencją Uzbrojenia (Försvarets materielverk, FMV) i otrzymał zamówienie na cztery samoloty Gripen E/F dla Tajlandii, podaje koncern. Wartość zamówienia wynosi około 5,3 miliarda koron szwedzkich, a dostawy będą realizowane w latach 2025-2030.
Według Saaba transakcja obejmuje trzy samoloty Gripen E i jeden Gripen F, a także sprzęt, wsparcie serwisowe i szkolenia. Równolegle Saab zawarł z tajlandzkimi siłami powietrznymi umowę dotyczącą długoterminowego pakietu offsetowego, obejmującego transfer technologii, współpracę przemysłową oraz inwestycje w kilku sektorach gospodarki Tajlandii.
- Witamy Tajlandię jako najnowszego klienta Gripena E/F. Tajlandia jest już dobrze ugruntowanym użytkownikiem Gripena i zna atuty, jakie samolot ten wnosi do tajlandzkich sił zbrojnych. Tajlandia wybrała najnowocześniejszy samolot bojowy dostępny na rynku, aby zbudować strategiczną i niezależną zdolność nowej generacji, powiedział Micael Johansson, prezes i dyrektor generalny Saaba.
Tajlandzkie siły powietrzne dysponują obecnie jedną eskadrą samolotów Gripen C/D. Według Saaba nowe samoloty w wersji E/F będą użytkowane równolegle z posiadanymi już Gripenami.
W czerwcu 2023 roku FSN informował, że tajlandzkie siły powietrzne rozważały uzupełnienie swojej floty o kolejne samoloty Gripen C/D oraz zastąpienie starszych maszyn F-16 i F-5. W sierpniu 2024 roku wskazano Gripena jako następcę części floty F-16, a pierwszy etap obejmujący cztery samoloty był omawiany przy szacowanym budżecie około 560 milionów dolarów. 4 czerwca 2025 roku tajlandzkie siły powietrzne poinformowały w Bangkoku, że wybór padł na Gripena E/F, przy czym pierwszy etap obejmuje cztery samoloty wraz ze sprzętem i szkoleniami, jako część planu zakładającego pozyskanie dwunastu nowych maszyn do 2034 roku.