Micael Johansson, prezes i dyrektor generalny Saab, wspólnie z prezesem Damen, Arnoutem Damenem, podjęli decyzję o zaoferowaniu Kanadzie klasy okrętów podwodnych C-71. Firmy wspólnie opracowały wersję szwedzkiej klasy Blekinge A26 dla Królewskiej Marynarki Wojennej Holandii, którą mają nadzieję zastąpić obecną klasę Walrus, podaje Damen w komunikacie prasowym.
W holenderskim postępowaniu przetargowym uczestniczą również niemiecki ThyssenKrupp oraz francuski Naval Group. Szwedzko-holenderska oferta została złożona przy wsparciu rządów Szwecji i Wielkiej Brytanii. Oferta obejmuje również transfer wiedzy ze Szwecji do Holandii, przy czym holenderska stocznia odpowiada za ostateczny montaż, konserwację i przyszłe modernizacje.
Jest to zgodne ze strategią przemysłu obronnego rządu Szwecji, ponieważ umowa podwaja długoterminowe możliwości zatrudnienia i dochodów dla holenderskiego przemysłu morskiego dzięki zastąpieniu holenderskich okrętów podwodnych Walrus przez konsorcjum Saab-Damen, jak podano w komunikacie prasowym.
Firmy uzgodniły zatem wspólną ofertę dla Kanady, która również znajduje się na początkowym etapie wymiany swoich okrętów podwodnych z napędem diesel-elektrycznym.
Royal Canadian Navy (Królewska Kanadyjska Marynarka Wojenna) poinformowała rok temu, że program zakupu okrętów podwodnych, obejmujący nabycie nawet dwunastu jednostek, będzie kosztować 60 miliardów dolarów kanadyjskich, czyli ponad 450 miliardów koron szwedzkich. Program oznaczałby znaczące podniesienie ambicji, ponieważ obecna flota składa się z czterech okrętów podwodnych klasy Victoria, które mają zostać wycofane z eksploatacji w latach 30. XXI wieku, jak podano w artykule w Canadian Naval Review.