Sekretarz generalny NATO Mark Rutte chwali Norwegię za rosnący wkład kraju w obronę sojuszu oraz wsparcie dla Ukrainy. Oświadczenie padło po spotkaniu z premierem Norwegii Jonasem Gahrem Støre w Brukseli 11 czerwca, podczas którego skupiono się na przygotowaniach do szczytu NATO w Ankarze.

Rutte podkreślił między innymi udział Norwegii w nadzorze powietrznym NATO, wkład w wysunięte siły lądowe sojuszu oraz rolę gospodarza dużych ćwiczeń w Arktyce i na północnym Atlantyku.

- Arktyka i obszary północne zyskują coraz większe znaczenie strategiczne dla naszego bezpieczeństwa. Wiedza ekspercka i przywództwo Norwegii mają kluczowe znaczenie dla postawy NATO w tym regionie, powiedział Rutte według informacji NATO.

Zauważył również, że wydatki obronne Norwegii przekroczyły w zeszłym roku trzy procent PKB.

- To naprawdę imponujące i dokładnie to, co chcemy widzieć w całym sojuszu, powiedział Rutte.

Według NATO przywódcy omówili również wsparcie dla Ukrainy. Sekretarz generalny podkreślił wkład Norwegii od czasu pełnoskalowej inwazji Rosji i przyjął z zadowoleniem niedawno przedstawione norweskie wsparcie na rzecz rozwoju i zakupu morskich systemów dronowych dla Ukrainy.

- To przyczyni się do wzmocnienia zdolności Ukrainy do obrony i kontynuowania walki z rosyjską agresją, powiedział Rutte.

W odrębnym komunikacie prasowym norweskiego rządu premier Jonas Gahr Støre podkreślił, że współpraca w ramach NATO oraz z Unią Europejską (UE) stała się ważniejsza niż kiedykolwiek.

- NATO i UE są naszymi najważniejszymi partnerami w budowaniu silniejszej i bezpieczniejszej Norwegii oraz Europy, powiedział Støre.

Podczas spotkań między innymi z przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulą von der Leyen oraz przewodniczącym Rady Europejskiej António Costą omówiono bezpieczeństwo europejskie, odporność, Ukrainę i Arktykę. Støre podkreślił również, że Europa musi wziąć na siebie większą odpowiedzialność w ramach NATO.

- Norwegia bierze na siebie odpowiedzialność w czasie, gdy Europa musi się zbroić. Bardzo poważnie traktujemy podział obciążeń, wzmacniając zdolności obronne, zwiększając inwestycje w obronność i budując większe zdolności przemysłowe. Jest to konieczne, aby przeciwstawić się bardziej niebezpiecznej Rosji, powiedział Støre.

Według norweskiego rządu Støre i Rutte omówili również działania NATO na północy, w tym operację Arctic Sentry, a także dalsze wsparcie dla Ukrainy.

- Wsparcie Norwegii dla Ukrainy to inwestycja we własne bezpieczeństwo. Walka obronna Ukrainy ma kluczowe znaczenie dla przyszłości Europy, powiedział Støre.