NATO uruchomiło 5 listopada platformę handlową dla systemów antydronowych (C-UAS), dzięki której sojusznicy mogą kupować rozwiązania bezpośrednio z katalogu NATO bez dodatkowego postępowania przetargowego. Agencja NATO ds. Komunikacji i Informacji (NCIA) wybrała 16 rozwiązań od pięciu firm: Alta Ares, Axon Enterprise, Northrop Grumman, OSL UK oraz Quantum Systems. Wynika to z komunikatu prasowego NATO.
Platforma handlowa jest częścią inicjatywy Drone Edge, zaprezentowanej podczas Forum Przemysłu Obronnego NATO przy okazji szczytu w Ankarze (Turcja) w lipcu. Celem, według NATO, jest zapewnienie sojusznikom szybszego dostępu do rozwiązań odpowiadających na pilne potrzeby operacyjne.
Rozwiązania wybrano w drodze konkurencyjnej procedury, w oparciu o doświadczenia NATO, krajową działalność innowacyjną oraz wnioski z ćwiczeń. Według NATO są one już wykorzystywane w krajach sojuszniczych oraz na Ukrainie. Wybór obejmuje systemy stacjonarne i przenośne, a także systemy działające w ruchu.
NCIA, która jest również gospodarzem Centrum Kompetencyjnego NATO ds. Obrony przed Systemami Bezzałogowymi (NATO Counter-UAS Centre of Expertise), odpowiada za umowy ramowe. Umowy obejmują wielu dostawców i obowiązują przez półtora roku. NATO zamierza organizować cykliczne konkursy, aby sojusznicy mieli dostęp do najnowszych technologii. Wartość umów ramowych nie została podana w komunikacie prasowym.
NATO przeznaczyło ponadto 3,1 miliona euro na dalsze testy wybranych rozwiązań, które mogą być przeprowadzane przez państwa członkowskie lub dowództwa wojskowe NATO. Platforma handlowa uzupełnia zobowiązanie sojuszników w ramach Drone Edge dotyczące zainwestowania ponad 40 miliardów dolarów w zdolności antydronowe w ciągu najbliższych pięciu lat.
W ramach natowskiej inicjatywy dronowej testowana jest również technologia nordycka. W październiku duńska firma Robotto otrzymała kontrakt za pośrednictwem programu NATO DIANA na testowanie oprogramowania dla autonomicznych dronów. Kontrakt jest powiązany z Drone Edge, informował NDS.
W czerwcu Stany Zjednoczone podpisały z dziewięcioma państwami NATO, w tym Szwecją, Danią i Norwegią, list intencyjny w sprawie utworzenia podobnej platformy handlowej dla systemów antydronowych, pisał wówczas NDS. W ciągu roku Dania i Szwecja zamówiły własne systemy antydronowe, natomiast Finlandia przeznaczyła środki na wzmocnienie obrony przeciwdronowej. NDS śledzi ten rozwój wydarzeń w cyklu artykułów Kraje nordyckie zbroją się przeciwko zagrożeniu dronowemu.