Sojusz Północnoatlantycki (NATO) wyznaczył inkubator LEAD z Linköping (południowa Szwecja) na szwedzki akcelerator w ramach programu innowacyjnego DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic, Akcelerator Innowacji Obronnych dla Północnego Atlantyku). Oznacza to, że Szwecja zyskuje własny węzeł w ramach inicjatywy NATO na rzecz innowacji obronnych, wynika z komunikatu prasowego szwedzkiego Ministerstwa Obrony.

LEAD został zarekomendowany już w 2023 roku jako szwedzki kandydat do DIANA przez Szwedzkie Siły Zbrojne (Försvarsmakten) i Vinnova (Szwedzką Agencję Innowacji), o czym Nordic Defence Sector informował wcześniej. Wówczas wskazano również cztery szwedzkie centra testowe jako kandydatów do programu: MAX IV, Marine Technology Center of Sweden, RISE oraz wspólną inicjatywę kosmiczną Szwedzkiej Korporacji Kosmicznej (Svenska Rymdaktiebolaget), Instytutu Fizyki Kosmicznej oraz Uniwersytetu Technicznego w Luleå (północna Szwecja).

LEAD, z siedzibą w Linköping i Norrköping (południowa Szwecja), ma zgodnie z zapowiedzią rządu przyjmować rocznie nawet dziesięć spółek z krajów NATO, oferując wsparcie między innymi w zakresie rozwoju biznesu, środowisk testowych oraz kontaktów z urzędami i przemysłem obronnym.

- To bardzo pozytywna wiadomość, że Szwecja otrzymuje akcelerator w ramach inicjatywy innowacyjnej NATO DIANA. Szwecja ma silne firmy technologiczne, znaczący przemysł obronny oraz rozwijający się ekosystem innowacji obronnych, powiedział minister obrony Pål Jonson w komunikacie prasowym.

Według rządu DIANA ma przyczynić się do szybszego przekształcania technologii cywilnych w zdolności wojskowe. Obszary priorytetowe obejmują między innymi sztuczną inteligencję, cyberbezpieczeństwo, systemy autonomiczne, technologię sensorową oraz zaawansowane materiały.

- To nie tylko ważne uznanie dla LEAD, ale także dla Szwecji jako kraju technologii i innowacji. Zyskujemy teraz wyraźniejszą pozycję w rozwijającej się międzynarodowej współpracy innowacyjnej dotyczącej bezpieczeństwa, obronności i technologii przyszłości, powiedziała prezes LEAD Catharina Sandberg.

DIANA zostało zainicjowane przez NATO w 2021 roku i ma na celu wzmocnienie współpracy między uczelniami, przemysłem, urzędami i startupami w obszarach takich jak sztuczna inteligencja, cyberbezpieczeństwo, systemy autonomiczne, zaawansowane materiały i technologia sensorowa. Wojna w Ukrainie, jak podkreśla szwedzkie Ministerstwo Obrony, pokazała, jak szybko nowe technologie mogą zmieniać pole walki, co zwiększyło potrzebę przyspieszenia procesów innowacyjnych w obszarze obronności.

- Szwecja jest ważnym sojusznikiem z bogatą historią innowacji i silną obronnością. Z radością witamy szwedzki wkład LEAD w sieć NATO DIANA, powiedziała Jyoti Hirani-Driver, dyrektor generalna NATO DIANA.