Fiński koncern technologii obronnej Kelluu pozyskał 15 milionów euro w rundzie finansowania serii A, której przewodził fundusz innowacyjny NATO. Inwestycja ma wspierać międzynarodową ekspansję spółki oraz dalszy rozwój technologii nadzoru powietrznego.

Według komunikatu prasowego Kelluu, rundzie finansowania przewodzi Fundusz Innowacyjny NATO (NIF, NATO Innovation Fund), co stanowi pierwszą inwestycję funduszu w fińską spółkę. W rundzie uczestniczą również Keen Venture Partners, szwedzki Gungnir Capital oraz fiński państwowy fundusz Tesi.

– Zbudowaliśmy Kelluu w jednym z najbardziej wymagających środowisk operacyjnych Europy, ponieważ dostrzegliśmy, że ciągłe rozpoznanie powietrzne stanie się krytyczną infrastrukturą, nie tylko dla obronności, ale dla odporności całych społeczeństw, mówi dyrektor generalny Janne Hietala w komunikacie prasowym Kelluu.

Kapitał ma zostać wykorzystany na skalowanie działalności na arenie międzynarodowej, rozwój technologii i zdolności AI spółki oraz rozbudowę floty bezzałogowych sterowców, pisze Fundusz Innowacyjny NATO w swoim komunikacie prasowym.

Kelluu projektuje i eksploatuje autonomiczne, napędzane wodorem sterowce przeznaczone do długotrwałego nadzoru. Systemy wykorzystywane są do rozpoznania, nadzoru i obserwacji (ISR, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) i, jak podaje spółka, mogą działać przez ponad 12 godzin oraz w wymagających warunkach, w tym na obszarach z zakłóceniami sygnału GPS i w warunkach arktycznych.

Według Funduszu Innowacyjnego NATO spółka uczestniczyła w kilku działaniach związanych z NATO. Podczas ćwiczeń Steadfast Dart 26 w Niemczech Kelluu przeprowadziło integrację w czasie rzeczywistym z systemem Maven Smart System, dostarczając dane wideo i dane o pozycji sojuszniczym jednostkom. Spółka zaprezentowała również swoją technologię podczas Nato Innovation Range Technical Demonstration w Finlandii, a także wzięła udział w testach z udziałem jednostek NATO w Norwegii oraz wspólnie z Dowództwem Morskim NATO (MARCOM, Maritime Command).

– Kelluu oferuje krajom NATO ciągły nadzór nad dużymi obszarami w wymagających środowiskach. Platforma umożliwia stabilne pokrycie nawet przy zakłóceniach GPS czy trudnych warunkach pogodowych, mówi Patrick Schneider-Sikorsky, partner w Funduszu Innowacyjnym NATO, w komunikacie prasowym funduszu.

Według Tesi inwestycja postrzegana jest również jako strategicznie istotna dla wzmocnienia fińskich kompetencji w zakresie technologii obronnych i technologii podwójnego zastosowania (dual-use), a także dla przyciągnięcia międzynarodowego kapitału.

– Ta inwestycja jest strategicznie ważna dla Tesi na kilku poziomach. Oprócz wspierania międzynarodowego wzrostu Kelluu, cieszymy się, że możemy przyczynić się do pierwszej inwestycji NIF w Finlandii, co sygnalizuje, że fińskie kompetencje w zakresie obronności i technologii podwójnego zastosowania wzbudzają międzynarodowe zainteresowanie, mówi Keith Bonnici, dyrektor inwestycyjny w Tesi, w komunikacie prasowym funduszu.

We wpisie na LinkedIn Keen Venture Partners podkreśla potrzebę nowych rozwiązań w zakresie nadzoru w zmieniającym się środowisku operacyjnym.

– Rozdźwięk między tym, co wymaga nadzoru, a tym, co faktycznie są w stanie pokryć istniejące platformy, powiększa się. Satelity przelatują zbyt rzadko, dronom brakuje wytrzymałości operacyjnej, a samoloty załogowe są zbyt kosztowne do ciągłego użytkowania, piszą we wpisie.