Szwecja przez luty i marzec przyczynia się do zdolności reagowania kryzysowego NATO (North Atlantic Treaty Organization) na Islandii poprzez misję Air Policing. W związku z tym zadaniem naczelny dowódca Michael Claesson odwiedził bazę lotniczą Keflavík, aby spotkać się ze szwedzkim kontyngentem i omówić sytuację bezpieczeństwa.
– To wyraźny sygnał, że Szwecja bierze na siebie odpowiedzialność w sojuszu. Wnosimy zdolności operacyjne tam, gdzie są potrzebne, i robimy to wspólnie z bliskimi sojusznikami w strategicznie ważnym regionie, mówi naczelny dowódca Michael Claesson, zgodnie z komunikatem prasowym Szwedzkich Sił Zbrojnych (Försvarsmakten).
Szwedzki kontyngent liczy ponad 100 osób z Skaraborskiego Skrzydła Lotniczego (F 7), Uppландzkiego Skrzydła Lotniczego (F 16), Sztabu Sił Powietrznych oraz Szkoły Walki Powietrznej. Jednostka wyposażona jest między innymi w samoloty bojowe Jas 39 Gripen i obejmuje funkcje dowodzenia i kontroli walki, meteorologii oraz logistyki. Jest to pierwsza misja Szwecji typu Air Policing na Islandii i zarazem trzecia misja lotnictwa bojowego tego kraju w ramach NATO w ciągu roku.
Na miejscu odbyły się również spotkania z szefem obrony Islandii, Jónasem G. Allanssonem, poświęcone bezpieczeństwu w Arktyce oraz przyszłej współpracy wojskowej. Ponieważ Islandia nie posiada własnych sił zbrojnych, bezpieczeństwo kraju opiera się w dużej mierze na współpracy międzynarodowej, w której kluczową rolę odgrywają NATO oraz dwustronna umowa ze Stanami Zjednoczonymi.
Rozmowy dotyczyły między innymi planowania przyszłych wspólnych ćwiczeń sztabowych w ramach obrony totalnej (koncepcji obejmującej zarówno obronę wojskową, jak i cywilną gotowość kraju) oraz możliwości udziału islandzkiego personelu w szwedzkich szkoleniach.
– Członkostwo Szwecji w NATO jeszcze bardziej pogłębiło współpracę, zwłaszcza w Arktyce. Istnieje wspólna odpowiedzialność oraz wyraźna wola długofalowego rozwijania tej współpracy, mówi Michael Claesson.