Finlandia dołączyła do wielonarodowego programu NATO Multi Role Tanker Transport (MRTT). Dzięki temu kraj uzyska dostęp do godzin lotów samolotami Airbus A330 MRTT i stanie się częścią wspólnej zdolności sojuszu w zakresie tankowania w powietrzu, strategicznego transportu lotniczego oraz ewakuacji medycznej.
Zgodnie z komunikatem prasowym Dowództwa Logistyki Fińskich Sił Obronnych, przystąpienie oznacza, że Finlandia staje się dziewiątym uczestnikiem programu, obok Belgii, Danii, Luksemburga, Holandii, Norwegii, Szwecji, Czech i Niemiec.
Program MRTT opiera się na wspólnie posiadanej i użytkowanej flocie samolotów zgodnie z tzw. modelem pooling and sharing (wspólnego użytkowania zasobów). Samoloty należą do NATO i są zarządzane przez Agencję NATO ds. Wsparcia i Zaopatrzenia (NATO Support and Procurement Agency, NSPA), natomiast wielonarodowa jednostka MRTT operuje z baz lotniczych w Eindhoven (Holandia) oraz Kolonii (Niemcy).
Dla Finlandii przystąpienie oznacza również nową zdolność operacyjną.
"Jeśli chodzi o tankowanie w powietrzu, jest to dla Finlandii zupełnie nowa zdolność, a dzięki przystąpieniu do programu Finlandia uczestniczy w budowie i rozwoju wspólnej zdolności NATO", podaje Dowództwo Logistyki Fińskich Sił Obronnych.
Finlandia będzie również wnosić swój wkład w postaci personelu do wielonarodowej jednostki MRTT.
W odrębnym komunikacie prasowym NATO poinformowało, że dziewięć krajów członkowskich ogłosiło jednocześnie, iż wkrótce zostanie dostarczony dziesiąty samolot Airbus A330 MRTT w ramach programu. Docelowo flota ma liczyć łącznie dwanaście samolotów.
