Kolumbia ogłosiła, że kraj zamierza pozyskać nowe samoloty bojowe typu Saab 39 Gripen. Informację potwierdził prezydent Kolumbii Gustavo Petro we wpisie na platformie X z 3 kwietnia. Tego samego dnia w pałacu prezydenckim w Bogocie odbyło się spotkanie ze szwedzkimi przedstawicielami, w tym ambasador Heleną Storm oraz reprezentantami Saab i sfery Wallenbergów.

Według kancelarii prezydenckiej podpisano list intencyjny ze strony rządu Szwecji, który wspiera strategiczny projekt obrony powietrznej Kolumbii i otwiera drogę do zakupu Gripenów.

Szef sił powietrznych Kolumbii, generał Carlos Silva, poinformował w wywiadzie dla agencji Reuters, że kraj planuje zakup od 16 do 24 samolotów. Nowe Gripeny mają zastąpić dotychczasową flotę samolotów Kfir, zakupionych pod koniec lat 80. XX wieku.

Szwedzki minister obrony Pål Jonson z zadowoleniem przyjął tę wiadomość:
- Cieszę się, że prezydent Petro ogłosił, iż Kolumbia wybiera Gripena jako samolot bojowy. Teraz rozpoczynają się negocjacje. Szwecja jest długoterminowym partnerem Kolumbii, a wybór Gripena umożliwia strategiczną współpracę w obszarze lotnictwa bojowego, napisał na X.

Także attaché obrony Wielkiej Brytanii w Szwecji, Peter McCreedy, skomentował tę transakcję, zwracając uwagę, że Gripen zawiera znaczący udział brytyjskiej technologii:
- Dobra decyzja, Kolumbio, a przy okazji ładny samolot! 37 procent Gripena to brytyjski komponent, więc sukces Szwecji jest też sukcesem Wielkiej Brytanii, napisał McCreedy.

W pisemnym komentarzu dla Sveriges Radio rzecznik prasowy koncernu, Mattias Rådström, powiedział, że Saab ma dla Kolumbii silną ofertę, jednak na razie nie ma jeszcze żadnego kontraktu ani zamówienia.

Według informacji portalu lotniczego Aviacionline oczekuje się, że umowa zostanie ogłoszona podczas targów lotniczo-obronnych F-AIR Colombia 2025, które odbędą się w dniach 9-13 lipca w Rionegro. Szwecja jest zaproszona jako kraj honorowy tego wydarzenia, na którym spodziewana jest obecność delegacji politycznych i przemysłowych z obu krajów.

Poza transakcją dotyczącą samolotów, prezydent Petro poinformował, że współpraca ze Szwecją obejmuje również inwestycje społeczne w ramach offsetu. Chodzi między innymi o budowę fabryki paneli słonecznych w departamencie Córdoba, infrastrukturę wodną w La Guajira oraz modernizację systemu opieki zdrowotnej w Bogocie.

Kolumbia w ostatnim czasie dokonała także innych zakupów sprzętu obronnego powiązanych ze szwedzkim przemysłem. W marcu serwis Forsvarssektorn Nyheter (szwedzki portal branży obronnej) informował, że BAE Systems Bofors otrzymał zamówienie na morskie działo Bofors 40 Mk4, które ma zostać zainstalowane na kolumbijskiej fregacie klasy SIGMA, budowanej przez holenderską stocznię Damen Naval.