W siedzibie DALO, dzień po tym, jak Szwedzka Agencja Uzbrojenia (FMV) podpisała umowę, którą nazwała zakupem okazjonalnym, firma Nordic Wing przedstawiła, co dokładnie kupuje Szwecja: dron rozpoznawczy Astero oraz dron uderzeniowy Raptor 2, parę, która, jak twierdzi duński producent, działa jako jedna pętla i którą firma będzie teraz wspierać dzięki fizycznej obecności na szwedzkiej ziemi.

Wyjazd na DALO Industry Days sponsorowany jest przez BAE Systems Bofors

FMV ogłosiła umowę jako zakup kompleksu rozpoznawczo-uderzeniowego (recce-strike): dron rozpoznawczy Astero, który wykrywa i śledzi cele oraz przekazuje obraz sytuacji w czasie rzeczywistym, w połączeniu z dronem uderzeniowym Raptor 2, amunicją krążącą, która atakuje cele wykryte przez drona rozpoznawczego. Oba systemy łączy oprogramowanie Nordic Wing. Oprócz dronów FMV kupuje stanowiska operatorskie, symulatory szkoleniowe oraz specjalnie zaprojektowane kontenery warsztatowe do obsługi pierwszej linii w terenie. Dostawy do FMV i przekazanie sprzętu Siłom Zbrojnym Szwecji planowane są na drugi kwartał 2027 roku.

FMV określiła transakcję jako läglighetsköp, czyli zakup okazjonalny. Zapytany, co sprawiło, że Szwecja wybrała właśnie Nordic Wing, a konkretnie systemy Astero i Raptor 2, Jonas Münster, współzałożyciel Nordic Wing, wskazuje najpierw na kontekst nordycki.

– Mamy ścisłą współpracę w ramach NORDEFCO (Nordyckiej Współpracy Obronnej) między krajami oraz braterstwo i siostrzeństwo łączące Danię i Szwecję, mówi Münster. Dodaje też, że jesteśmy duńską firmą, która przy produkcji wszystkiego, co tu widać, opiera się na europejskich producentach, kiwając głową w stronę produktów na stoisku.

Poza tym, jak argumentuje, systemy zdobyły swoją pozycję dzięki historii eksploatacji oraz zdolnościom, które jego zdaniem trudno znaleźć gdzie indziej.

– Istnieje milion różnych systemów bezzałogowych, ale mamy bardzo dobrze sprawdzoną, długą historię eksploatacji dokładnie Astero i Raptora w aktywnych działaniach, także w innych krajach NATO, kontynuuje Münster. Naprawdę nigdzie indziej nie da się uzyskać takich samych zdolności w jednym systemie.

Jedna pętla, trzy drony uderzeniowe

Astero i Raptor 2 zostały zaprojektowane do wspólnego działania w tandemie. Astero to dron rozpoznania, obserwacji i wywiadu (ISR), który potrafi wykryć cel i skoordynować atak na niego; Raptor 2 to przenośny dron uderzeniowy, amunicja krążąca, która według Nordic Wing może być wystrzeliwana ręcznie, pozostawać w powietrzu nawet do czterech godzin i przenosi głowicę bojową o znacznej zdolności penetracji pancerza.

– W terminologii wojskowej nazywa się to łańcuchem rażenia (kill chain). Wiem, że nie brzmi to zbyt przyjemnie, przyznaje, ale oznacza to po prostu, że dysponuje się pełną pętlą działania.

Jak wyjaśnia, jeden Astero może koordynować pracę trzech Raptorów, a drony komunikują się ze sobą za pomocą szyfrowanego łącza radiowego, przekazując wzajemnie swoje sygnały i wzmacniając się nawzajem w warunkach zakłócania GPS, jakie obserwuje się na froncie w Ukrainie.

– Im więcej systemów jest w powietrzu, tym lepiej działa cały łańcuch, podsumowuje.

To, co wielu nazwałoby rojem (swarming), Münster precyzuje jako w rzeczywistości sieć kratową (mesh network).

– Rój to tylko efektowne określenie sieci kratowej. Drony rozmawiają ze sobą w mocno szyfrowanej sieci radiowej. Można to sobie wyobrazić jak pajęczynę między dronami, mówi Münster. Jeden dron komunikuje się z pozostałymi i zawsze znajdują najlepsze połączenie z bazą. Dzielą się też swoimi pozycjami i wzajemnie się triangulują, więc im więcej dronów, tym większa dokładność.

Zaznacza też, że systemy mogą działać niezależnie od siebie; po prostu razem stają się silniejsze.

Jeśli chodzi o przekazanie celu od drona ISR do drona uderzeniowego, Münster opisuje kilka metod: Astero może oświetlić cel, przekazać go poprzez współrzędne lub przesłać dane obrazowe i pozycyjne do Raptora w celu namierzenia piksela i naprowadzenia końcowego. Podkreśla przy tym, że w każdym przypadku człowiek pozostaje w pętli decyzyjnej.

– Ponieważ jesteśmy krajem NATO, człowiek zawsze pozostaje w pętli decyzyjnej. Istnieje proces przekazania, w którym trzeba potwierdzić decyzję, mówi.

Według Münstera Raptory zaprojektowano także tak, by nie powodowały niezamierzonych szkód ubocznych. Jeśli dron nie może namierzyć celu, ma niski poziom energii, dochodzi u niego do krytycznej awarii lub traci łączność radiową na dłuższy czas, uruchamiany jest mechanizm samozniszczenia i dron ulega zniszczeniu w powietrzu.

Obecność w Szwecji

Umowa wiąże się z fizyczną obecnością firmy. Nordic Wing utworzy w Szwecji zaplecze serwisowe, naprawcze i utrzymaniowe, w tym kontenery warsztatowe, dostosowane do wymagań Sił Zbrojnych Szwecji.

– Oznacza to, że będziemy mieć fizyczną obecność Nordic Wing w Szwecji, z zatrudnionymi Szwedami i lokalną szwedzką siłą roboczą, mówi Münster.

Zaznacza, że firma już współpracuje ze szwedzkimi dostawcami komponentów i robiła to jeszcze przed tym zamówieniem; Szwecja ma szereg firm zajmujących się badaniami i rozwojem w dziedzinie dronów, na które Nordic Wing, jak to ujął, "miał już wcześniej oko". Zapytany, czy umowa pogłębia te powiązania przemysłowe, nie przecenia tego, ale i nie bagatelizuje. – Byłoby nierealistyczne, gdybym stał tu i twierdził, że to nie pogłębia naszej współpracy z przemysłem szwedzkim, przyznaje Münster. Zainteresowanie było już duże, ale teraz łatwiej będzie działać szybciej.

Dostawy planowane są na drugi kwartał 2027 roku, czyli za około rok. Według Münstera linia produkcyjna działa i nie widzi on przeszkód w dotrzymaniu terminu, choć przyznaje, że przed Szwecją stoi jeszcze wiele pracy wdrożeniowej. – Przed nami jeszcze dużo pracy, ale nie widzę na horyzoncie żadnych ciemnych chmur, mówi.

FMV dokonuje zakupu w ramach budżetu przeznaczonego na zakupy okazjonalne, läglighetsköp. FMV opisuje je jako szybkie, nieplanowane zakupy, które agencja może zrealizować z krótkim wyprzedzeniem, "gdy rynek nagle się otwiera", ograniczone do systemów operacyjnych o wysokim poziomie gotowości technologicznej (TRL), czyli technologii w pełni rozwiniętej, dokładnie przetestowanej i gotowej do użycia. Celem, jak podaje agencja, jest szybsze przekazanie sprzętu i wcześniejsze wdrożenie go w Siłach Zbrojnych.

– Dzięki temu zakupowi Siły Zbrojne Szwecji mogą dalej rozwijać swoje zdolności w obszarze amunicji krążącej, mówi Eric Holmberg, szef wydziału systemów artyleryjskich i moździerzowych FMV, w komunikacie agencji.

Dotrzymywanie tempa

W Ukrainie środki przeciwdziałania dronom, takie jak walka elektroniczna i inne systemy przeciw bezzałogowcom (counter-UAS), rozwijają się bardzo szybko. Zapytany, czy platforma ma pole do dotrzymywania tego tempa, Münster odpowiada, że już to robi. – To, na co tu patrzycie, to czwarta generacja systemu, a kolejna generacja pojawia się nieustannie, mówi. Ciągle aktualizuje się zarówno oprogramowanie, jak i sprzęt, więc platformę łatwo utrzymać przy życiu. Robimy to, ponieważ wiemy, że pole walki zmienia się cały czas.

Dodaje, że to oczekiwanie zostało wpisane we współpracę już przez samą FMV. – FMV dokładnie się temu przyjrzała. Przewidzieli to i mieli tę przezorność, by powiedzieć: wiemy, że to nastąpi i chcemy, aby to było częścią naszej wspólnej pracy, kontynuuje. Systemy będą podlegać nieustannej ewolucji, aby sprostać wymaganiom pola walki. Tak po prostu teraz wygląda ta gra.

Dla duńskiej firmy, jak zauważa, sprzedaż do Szwecji ma szczególne znaczenie. – Jako firma duńska mamy w zasadzie cztery wymarzone rynki, a nie chodzi tu o wielkość czy pieniądze, tylko o honor i szansę: Danię, Szwecję, Norwegię i Finlandię, mówi Münster. Szwecja jest nam jeszcze bliższa, mamy tam naszych braci i siostry. Naprawdę nie możemy się doczekać spełnienia tej obietnicy wobec Sił Zbrojnych i narodu szwedzkiego. To ogromny honor i spełnienie marzeń.