Norge vil utgjøre kjernen i NATOs nye fremrykkede tilstedeværelse, FLF Finland, som skal etableres før sommerens NATO-toppmøte i Ankara. Dette fremgår av en felles uttalelse fra de svenske, finske og norske forsvarsministrene i forbindelse med øvelsen Cold Response 26.
– Sikkerhet i nordområdene holder på å bli et avgjørende spørsmål for NATO, skriver forsvarsminister Pål Jonson på X.
Under øvelsen Cold Response 26 ble det ført diskusjoner om styrkens neste steg. Samtalene ble holdt mellom Pål Jonson, Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen og Norges forsvarsminister Tore O. Sandvik.
I følge pressemeldingen vil FLF (Fremrykkede Landstyrker) Finland bli den niende styrken av sitt slag innen alliansen. Styrken sies å utgjøre en viktig del av NATOs styrkede avskrekking og forsvar i Nord-Europa.
– FLF Finland vil inkludere den svenskledede stridsgruppen basert i Boden (nordlige Sverige) og et multinasjonalt stabselement i Rovaniemi (nordlige Finland), forklarer Jonson på X.
Øvelsen Cold Response 26 inngår i NATOs større aktivitet Arctic Sentry. I følge pressemeldingen har øvelsen blitt brukt til å demonstrere storskalige troppetransporter fra Sverige til nordlige Finland. Dette viser konkret hvor raskt allierte enheter kan forsterke regionen.
Flere allierte land planlegger å bidra til utviklingen av den nye styrken. Både pressemeldingen og forsvarsministerens innlegg bekrefter at Norge, Danmark, Frankrike, Italia og Storbritannia deltar, og at også Island har uttrykt en intensjon om å bidra.