Den norske regjeringen har besluttet at planleggingen av et nytt anlegg for militære sprengstoffer skal gjennomføres som en statlig reguleringsplan. Beslutningen begrunnes med den nasjonale interessen for å sikre leveransekapasiteten til NATO og allierte styrker. Kommunal- og distriktsdepartementet utpekes til ansvarlig planmyndighet.

Bakgrunnen for beslutningen er at prosjektet vurderes å være av vesentlig betydning for Norges nasjonale interesser, ifølge en kunngjøring fra regjeringen. Regjeringen peker på at det finnes interessekonflikter mellom lokale, regionale og nasjonale nivåer samt ulike sektorinteresser, noe som krever en rask og koordinert prosess. Initiativet støttes av Asker kommune, som selv har bedt om at en statlig plan skal anvendes.

Ifølge forsvarsminister Tore O. Sandvik har krigen i Ukraina grunnleggende endret den sikkerhetspolitiske situasjonen, noe som stiller høyere krav til forsvarsindustrien.

– Produksjonen av høyeffektive sprengstoffer er helt avgjørende for å opprettholde forsvarsevnen hos både norske og allierte styrker. Regjeringens prioritet er å raskt styrke Norges forsvarsevne. Vi har ingen tid å miste, sier Sandvik i en uttalelse.

Fokuset for utvidelsen er selskapet Chemring Nobel i Asker (Norge), som av regjeringen beskrives som en av få europeiske produsenter med kapasitet til å fremstille militære sprengstoffer. Ifølge regjeringen fører den nåværende mangelen på sprengstoffer til flaskehalser i våpenproduksjonen, noe som risikerer å undergrave NATOs strategiske avskrekkingsevne.

– Chemring Nobel og staten er i gang med vurderinger rundt etablering av et nytt anlegg. Dette skal bidra til å dekke behovet for sprengstoffer blant europeiske allierte og NATO, sier forsvarsminister Sandvik.

I neste steg vil forvaltningsmyndigheten Forsvarsbygg utarbeide et forslag til planprogram som deretter sendes på høring. Programmet skal beskrive relevante alternativer og fastsette hvilke konsekvensutredninger som kreves.

Blant faktorene som skal utredes er påvirkning på miljø, friluftsliv, støynivåer og utslipp. Regjeringen understreker at det vil føres en tett dialog mellom staten og Asker kommune under arbeidet, men at tidsfaktoren er styrende.

– Prosjektet skal styrke Norges og NATOs forsvarsevne i krigstid og bidra til troverdig og effektiv avskrekking i fredstid, avslutter Tore O. Sandvik.