Isar Aerospaces bæreraket Spectrum har brakt satellitter i bane fra Andøya Spaceport i Norge. Den sivile og kommersielle oppskytningen ble fulgt på stedet av en norsk offiser fra Natos romkomponent.
Ifølge en pressemelding fra Nato løftet Spectrum innenfor rammen av oppdraget Onward and Upward klokken 22.12 sentraleuropeisk sommertid. Raketten passerte Kármán-linjen, separerte trinnene sine og plasserte deretter nyttelastene i bane.
Nato beskriver flyvningen som første gang et europeisk kommersielt romselskap har plassert satellitter i bane. Oppskytningen utvider Europas oppskytningskapasitet og skaper enda en vei til verdensrommet fra det europeiske kontinentet.
Oberstløytnant Jørgen Tovsrud, som tjenestegjør ved Natos Space Theatre Component i Ramstein, var oppskytningsleder under oppdraget.
«Denne oppskytningen er betydningsfull fordi Natos motstandsdyktighet i verdensrommet er nært knyttet til styrken i det bredere romøkosystemet», sier Tovsrud.
Nato understreker at alliansen ikke har til hensikt å bli en selvstendig romaktør eller utvikle egne romkapasiteter. I stedet baserer den seg på kapasiteter, data, produkter og tjenester fra medlemslandene samt en motstandsdyktig sivil og privat sektor.
Verdensrommet ble anerkjent som et operativt domene av Nato i 2019 og støtter blant annet kommunikasjon, navigasjon, sporing, deteksjon og situasjonsforståelse.