Isar Aerospaces bärraket Spectrum har fört satelliter till omloppsbana från Andøya Spaceport i Norge. Den civila och kommersiella uppskjutningen följdes på plats av en norsk officer från Natos rymdkomponent.
Enligt ett pressmeddelande från Nato lyfte Spectrum inom ramen för uppdraget Onward and Upward klockan 22.12 centraleuropeisk sommartid. Raketen passerade Kármánlinjen, separerade sina steg och placerade därefter nyttolasterna i omloppsbana.
Nato beskriver flygningen som första gången ett europeiskt kommersiellt rymdföretag framgångsrikt har placerat satelliter i omloppsbana. Uppskjutningen utökar Europas uppskjutningskapacitet och skapar ytterligare en väg till rymden från den europeiska kontinenten.
Överstelöjtnant Jørgen Tovsrud, som tjänstgör vid Natos Space Theatre Component i Ramstein, var uppskjutningsledare under uppdraget.
– Den här uppskjutningen är betydelsefull eftersom Natos motståndskraft i rymden är nära förbunden med styrkan i det bredare rymdekosystemet, säger Tovsrud.
Nato framhåller att alliansen inte avser att bli en självständig rymdaktör eller utveckla egna rymdförmågor. I stället förlitar den sig på förmågor, data, produkter och tjänster från medlemsländerna samt en motståndskraftig civil och privat sektor.
Rymden erkändes som en operativ domän av Nato 2019 och stödjer bland annat kommunikation, navigering, spårning, upptäckt och lägesuppfattning.