Når teknologisk utvikling beveger seg raskere enn militære prosesser, stilles det nye krav til hvordan marinen samarbeider med industrien og forbereder seg på fremtidige konflikter. Under Navy Tech & Seabed Defence 2026 beskriver Danmarks marinchef Søren Kjeldsen hvordan fleksibilitet, innenlandsk vedlikeholdsevne og nær dialog med industrien har blitt avgjørende faktorer i den pågående opprustningen av det danske sjøforsvaret.

Som tidligere rapportert har Nordic Defence Sector vært til stede under Navy Tech & Seabed Defence 2026. På konferansen holdt blant andre Claus Lundholm Andersen fra det danske Forsvarsministeriets Materiel og Indkøbsstyrelse (DALO), sammen med Danmarks marinchef Søren Kjeldsen, en presentasjon om den danske marinens anskaffelsesevne og opprustning.

Sent på ettermiddagen, i forbindelse med at bordene dekkes og minglingen tiltar, fanger Nordic Defence Sector opp Søren Kjeldsen for et intervju. Gitt omgivelsene og det åpne samtaleklimaet kommer diskusjonen først inn på marinchefens egne perspektiver på dagen og møtene mellom industri og beslutningstakere. Det har vært en lang, men givende dag, og han vender tilbake til forholdet mellom marinen og industrien. Han påpeker at dialogen er sentral, men også krevende i en tid hvor teknologisk utvikling går raskere enn militære prosesser.

– Jeg liker diskusjonene med mine kolleger like mye som diskusjonene med industrien. Men samtidig er det utfordrende, for industrien er "all over us". De beveger seg raskt og kommer hele tiden med nye løsninger, og vi må ta ett skritt av gangen for å henge med.

Under presentasjonen ble det redegjort for hvordan Danmarks marinesektor både skal rustes opp og moderniseres, med fokus på alt fra større plattformer til undervannsbeskyttelse og en innenlandsk industriell evne til å vedlikeholde fartøy. Søren Kjeldsen mener at det er et strategisk viktig spørsmål å utvikle den innenlandske marine industrikapasiteten.

– Det er et politisk ønske at Danmark skal utvikle den evnen, og fra et strategisk perspektiv er det interessant å ha en slik kapasitet i Nord-Europa. Hvis vi havner i en konflikt, er det en klar fordel å kunne utnytte muligheten til å bygge maritime plattformer her.

Selv om beslutningene i bunn og grunn kan være politiske, er konsekvensene operative. For Kjeldsen er det mindre avgjørende hvor et fartøy bygges, men helt avgjørende hvor det kan vedlikeholdes.

– Jeg har ingen mening om hvor fartøy bygges, men jeg har en klar oppfatning om at de skal kunne vedlikeholdes her i Danmark. Hvis vi skulle måtte håndtere vedlikeholdet langt borte fra Danmark, ville jeg ikke kunne ta de operative beslutningene jeg kan i dag, og det er veldig viktig for meg at vi beholder den muligheten.

Å omstille seg fra fred og nedrustning til opprustning og et generelt økt sikkerhetsfokus innebærer at strategiske veivalg blir nødvendige. Et tilbakevendende tema, også i andre intervjusammenhenger, er spørsmålet om hvordan vi forbereder oss på morgendagens konflikt. Søren Kjeldsen peker på en særlig viktig aspekt.

– Det handler om fleksibilitet, ikke om å være låst til hvordan ting kommer til å bli. Konflikter begynner plutselig, og situasjonen kan endre seg på bare noen dager. Derfor er evnen til å tilpasse seg avgjørende for hvordan vi kan forberede oss på best mulig måte, sier han og fortsetter:

– Vi vil aldri kunne forutse nøyaktig når neste krig kommer eller hvordan den vil se ut. Men ved å være fleksible og forberedte, og ved å kunne skalere opp industrien ved behov, kan vi optimalisere vårt forsvar, sier Søren Kjeldsen.

Hvis du fikk bestemme, hvordan ville du organisert det danske sjøforsvaret for fremtiden?

– Det svaret har jeg ikke. Men på et overordnet nivå vil jeg se langsiktige strategiske planer for våre større plattformer og en fortsatt utvikling av mindre, ubemannede farkoster. Samtidig er det viktig at vi alltid tenker fleksibilitet når vi utvikler våre systemer. Hvem som helst kan gjette hvordan verden ser ut om 15 år, og nesten ingen ville ha rett. Derfor er evnen til å tilpasse seg helt avgjørende.