Sverige og Ukraina har undertegnet en intensjonsavtale om fremtidig eksport av kampflyet JAS 39 Gripen til Ukraina. Det meddelte statsminister Ulf Kristersson (M) og president Volodymyr Zelenskyj på en felles pressekonferanse i Linköping (sørlige Sverige) onsdag.


Møtet mellom lederne ble annonsert tidligere på dagen, hvor det også fremgikk at en nyhet innen forsvarseksportområdet skulle presenteres på en felles pressekonferanse. Intensjonsavtalen (letter of intent) markerer et første skritt mot en mulig fremtidig avtale.


– President Zelenskyj og jeg har signert en LOI mellom Sverige og Ukraina. Dette er begynnelsen på en lang reise, men den tar oss et skritt nærmere en stor eksportavtale for Saab og Sverige med Ukraina. Dette innebærer store muligheter for Ukrainas luftforsvar og for Sverige og for svensk forsvarsindustri – men også for et langsiktig industrielt samarbeid mellom Sverige og Ukraina, sa Ulf Kristersson.


– Ifølge denne intensjonsavtalen snakker vi om et mulig salg av cirka 100–150 Gripen-fly av modell E. Dette er altså ikke en donasjon, men et eksportprosjekt, fortsatte han.


Zelenskyj beskrev initiativet som et viktig skritt for å bygge opp Ukrainas luftstridskrefter. Under pressekonferansen understreket han at Sverige allerede har hjulpet Ukraina mye, og at landet håper å kunne kjøpe minst 100 fly.


På et spørsmål fra pressen om hvorfor Ukraina har valgt nettopp Gripen, svarte han:


– Vi kjenner til deres kampfly. Vi vet veldig mye om dem, vi kan sammenligne ulike plattformer. Vi bruker forskjellige typer kampfly i dag – de er ikke en ny generasjon, men det er de vi bruker, sa president Zelenskyj.


– Hvis vi ser strategisk, er de beste Gripen og franske Rafale. Jeg vil ikke fortelle om hele denne prosessen og nøyaktig hva vi trenger, men for oss er dette en prioritet. Det handler om penger, om hvordan man flyr det og hvordan man bruker det. Men det handler også om våre land – vi forstår hvem det er vi kjemper mot, la han til.