Finlands første F-35A ble avduket i Texas

Den 16. desember deltok Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen i seremonien ved Lockheed Martins produksjonsanlegg i Fort Worth, hvor det første F-35A-flyet for Finland ble presentert, ifølge pressemeldinger fra Finlands forsvarsministerium og Lockheed Martin.

Ved seremonien deltok representanter fra både USA og Finland. Flyet er det første av totalt 64 F-35A som Finland har bestilt. Leveransene til Finland starter i 2026, og flyene skal gradvis erstatte landets nåværende F/A-18 Hornets.

Ifølge Lockheed Martin vil det første flyet bli overført til Ebbing Air Force Base i Arkansas for pilotopplæring. F-35-flåten blir den største i Nord-Europa, ifølge samme kilde.

I forsvarsministeriets pressemelding fremgår det at Häkkänen i forbindelse med besøket også åpnet et arrangement om forsvarsindustrielt samarbeid. Der ble resultater fra samarbeidet mellom Finlands forsvarsministerium, Lockheed Martin og Pratt & Whitney presentert.

– Som medlem i NATO har Finland forpliktet seg til å være en pålitelig forsvarsprodusent i nord, sier Antti Häkkänen i pressemeldingen.

I samme uttalelse fremhever ministeren at prosjektet skaper omfattende sysselsettingseffekter i Finland gjennom industrielt samarbeid. Produksjon av jetmotorer og flydeler skal skje ved Patria-anlegg i Nokia og Jämsä.