Canada har valgt thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) og det tysk-norske 212CD-programmet som foretrukket leverandør i Canadian Patrol Submarine Project (CPSP). Beslutningen innebærer at landet innleder forhandlinger om å anskaffe inntil tolv ubåter av samme type som Norge og Tyskland, i det den kanadiske regjeringen beskriver som landets største forsvarsanskaffelse noensinne.

Ifølge en pressemelding fra den kanadiske regjeringen skal de nye ubåtene erstatte den aldrende Victoria-klassen og styrke den kanadiske marinens evne til å gjennomføre arktiske patruljer, undervannsovertåking og spesialstyrkesoperasjoner. Regjeringen planlegger å fullføre kontraktsforhandlingene innen utgangen av 2027, med levering av de fire første ubåtene fra 2034. Dersom forhandlingene med TKMS ikke fører frem, kan sørkoreanske Hanwha Ocean bli aktuell som alternativ leverandør.

– I en farligere og mer splittet verden må Canada være forberedt på å forsvare våre interesser, beskytte våre borgere og sikre vår fremtid. Derfor gjennomfører vi den største forsvarsanskaffelsen i vår historie med hurtighet, ambisjon og disiplin, sier statsminister Mark Carney i pressemeldingen.

I en pressemelding fra TKMS beskrives beslutningen som det største enkeltstående oppdraget i selskapets historie. Selskapet opplyser at ordren, dersom den fullføres, vil øke den nåværende ordreboken med mer enn 50 prosent, og at den første kanadiske ubåten kan leveres allerede i 2033.

– CPSP er mer enn et anskaffelsesprogram. Det er grunnlaget for et langsiktig strategisk partnerskap mellom betrodde allierte. Sammen med Canada tar vi neste steg som NATO-partner, bygget på tillit, felles verdier og en felles forpliktelse til forsvaret, sier TKMS-sjef Oliver Burkhard i selskapets pressemelding.

Den norske regjeringen fremhever at Canadas tilslutning innebærer at Norge, Tyskland og Canada på sikt vil disponere inntil 24 identiske ubåter. En felles plattform ventes ifølge regjeringen å gi økt interoperabilitet, mer effektiv opplæring samt lavere kostnader for drift og vedlikehold.

– Sammen med Canada og Tyskland kan vi få NATOs største konvensjonelle flåte med moderne og identiske ubåter. Det vil styrke både vår egen og NATOs samlede evne til å overvåke og kontrollere havområdene i nord, sier Norges forsvarsminister Tore O. Sandvik.

Den norske regjeringen fremhever også at beslutningen ventes å skape nye muligheter for norsk forsvarsindustri, der flere selskaper allerede leverer utstyr til de norske og tyske 212CD-ubåtene og nå også kan bli en del av de kanadiske leveransene.

– Dette er en viktig milepæl for 212CD-programmet og for det industrielle samarbeidet mellom Canada, Norge og Tyskland. Kongsberg har verdensledende erfaring med kampstyringssystemer som strekker seg over flere tiår, og vi ser frem til å bidra ytterligere til et program som styrker de alliertes undervannkapasitet, sier Kongsbergs konsernsjef Eirik Lie i en uttalelse fra selskapet.

Ifølge den norske anskaffelsesmyndigheten Forsvarsmateriell innebærer Canadas tilslutning mer enn at ytterligere én bruker kommer til.

– Canada vil tilføre samarbeidet en ny dimensjon. Når flere allierte investerer i samme plattform, bygger vi ikke bare nasjonale kapasiteter, men en felles operativ evne. Det gir bedre ressursutnyttelse, sterkere kompetansemiljøer og økt utholdenhet gjennom ubåtenes hele levetid, sier Gro Jære, direktør for Forsvarsmateriell, i myndighetens pressemelding.

Nordic Defence Sector rapporterte i februar at den norske regjeringen bestilte to ytterligere ubåter fra TKMS, noe som vil øke deres totale antall til seks.