L'organizzazione Repower si occupa del recupero psicologico di operatori sanitari e medici che prestano servizio al fronte in Ucraina. Durante una visita in Svezia, Nordic Defence Sector ha seguito le attività e intervistato i rappresentanti svedesi dell'organizzazione riguardo al lavoro svolto, ai finanziamenti e alle sfide legate all'espansione delle operazioni.
A gennaio, l'organizzazione ucraino-svedese-danese Repower si trovava in Svezia per il suo diciottesimo viaggio al di fuori dei confini ucraini. L'obiettivo è offrire agli operatori sanitari e ai medici che prestano servizio al fronte la possibilità di recupero psicologico dopo stress estremi, tra cui disturbo da stress post-traumatico, commozioni cerebrali, pensieri suicidi e stress prolungato. Nordic Defence Sector ha seguito Repower durante una delle giornate trascorse in Svezia e, durante il pranzo, ha incontrato Sebastian Lindström e Peter Holm, i rappresentanti svedesi dell'organizzazione, per un'intervista.
– Siamo una delle pochissime organizzazioni autorizzate a portare personale in servizio attivo fuori dal paese, il che ci mette sotto una grande pressione affinché lo facciamo nel modo giusto e ci assicuriamo che i partecipanti tornino al fronte con energia nuova e positiva. Se questo non funzionasse, lo Stato ucraino interromperebbe le attività, ma loro vedono i risultati del nostro lavoro, afferma Sebastian Lindström, uno dei cofondatori di Repower.
Attualmente le attività coinvolgono circa 100–110 partecipanti per viaggio, e i programmi vengono ora realizzati ogni mese. Anche il numero di viaggi è aumentato progressivamente, man mano che i finanziamenti sono diventati più stabili.
Una svolta decisiva è arrivata nell'aprile dello scorso anno, quando all'organizzazione sono stati concessi fondi attraverso il 19° pacchetto di sostegno svedese all'Ucraina. Repower ha inoltre presentato domanda per un totale di 12 milioni di corone svedesi nell'ambito del 21° pacchetto di sostegno, con i fondi suddivisi equamente su due anni. Se la domanda viene approvata, ciò consentirà lo svolgimento di tre programmi in Svezia nel corso dell'anno. Parallelamente, parte delle attività è finanziata dal Ministero della Difesa danese, con un contributo danese finora pari a 2,2 milioni di corone svedesi. Di questi, due milioni finanziano un programma simile in Danimarca, mentre il sostegno rimanente ha contribuito a finanziare un'operazione di follow-up in Ucraina per le persone che avevano partecipato a programmi precedenti.
Insieme a Sebastian Lindström, anche Peter Holm è stato coinvolto in Repower dall'inizio del 2023. Ha un precedente background nelle Forze Armate Svedesi (Försvarsmakten) e ha fondato e lavorato in diverse aziende del settore, sia private che statali. Come imprenditore, è stato impegnato anche in progetti minori legati all'Ucraina e, quando ha scoperto il lavoro di Repower, non ci ha messo molto a coinvolgersi direttamente.
– Ricordo di aver letto del loro progetto pilota sul blog di Wilderäng, Cornucopia, e di aver sentito immediatamente il desiderio di contribuire. Così ho chiamato Kyiv e ho chiesto come potevo essere d'aiuto. Probabilmente li ho colti di sorpresa, ma è stato ben accolto, racconta Peter Holm.
All'inizio ha contribuito a finanziare i viaggi all'interno del paese e ha anche assunto un rifugiato ucraino in Svezia per supportare l'organizzazione sul piano amministrativo.
– Ed è così che è iniziato. È il percorso attraverso cui sono entrato a far parte del gruppo e ho conosciuto tutti quanti, e Sebastian è venuto con il pacchetto, per così dire, dice ridendo.
Nel tempo la collaborazione si è sviluppata e Peter Holm ha anche contribuito a fondare l'organizzazione gemella Repower Sverige (Repower Svezia), di cui oggi è tesoriere. Storicamente, l'organizzazione è stata finanziata principalmente attraverso donazioni minori da parte di privati. La situazione è cambiata quando Repower ha stabilito un contatto con Volvo Defence, che ha successivamente fornito sostegno finanziario. Oggi l'organizzazione collabora con diverse grandi aziende e riceve anche un sostegno significativo dalla Myndigheten för civilt försvar (Agenzia per la Difesa Civile), che è ora il suo principale finanziatore.
– È chiaro che si tratta di un cambiamento radicale. Queste donazioni ci permettono di pianificare le attività con maggiore certezza, e vogliamo migliorare ulteriormente in questo senso, afferma Peter Holm.
Per garantire una stabilità finanziaria a lungo termine, l'organizzazione vede la necessità di instaurare ulteriori collaborazioni stabili con il settore privato. Oggi molte operazioni vengono finanziate progetto per progetto, il che comporta un lavoro continuo per assicurare i fondi prima di ogni nuovo ciclo.
– Questo significa che dobbiamo costantemente cercare finanziamenti per singoli progetti. Ora siamo un po' più tranquilli grazie al cofinanziamento da parte delle autorità, ma per creare sostenibilità a lungo termine dobbiamo trovare aziende disposte a finanziare progetti qui in patria. Ciò darebbe alle aziende la possibilità di contribuire a livello locale e allo stesso tempo di beneficiare delle conoscenze accumulate attraverso le attività, afferma Peter Holm.
Alla domanda su come l'organizzazione intenda raggiungere queste aziende, sottolinea l'importanza di chiarire il valore aggiunto di una collaborazione.
– Oltre a contribuire a qualcosa di importante, le aziende possono anche beneficiare delle esperienze dei nostri partecipanti, ad esempio attraverso workshop. Un esempio concreto è il nostro partner Apotea, che insieme ai nostri operatori sanitari ha ulteriormente sviluppato i propri zaini medici sulla base di ciò che funziona realmente nella realtà della guerra.
– Se si ha interesse a capire cosa funziona e cosa non funziona in un moderno ambiente di combattimento — dall'equipaggiamento e dalla protezione a come si vive e si lavora in condizioni estreme — allora possiamo aiutare le aziende svedesi a ottenere questa comprensione.
Una delle maggiori sfide dell'organizzazione è conciliare la crescita con la trasparenza. Per poter espandere le attività sono necessari partner a lungo termine in grado di sostenere i costi amministrativi, soprattutto in Ucraina, dove la gestione e il coordinamento dei progetti sono fondamentali. Allo stesso tempo, è importante che le donazioni private possano essere destinate integralmente alle attività.
– La nostra sfida è mantenere le donazioni il più possibile trasparenti e pulite, pur dovendo farci carico dei costi amministrativi per poter crescere. È un equilibrio tra trasparenza e onestà: essere un'organizzazione no-profit in Svezia pur lavorando in modo professionale in Ucraina, conclude Peter Holm.