Organisationen Repower arbetar med psykologisk återhämtning för sjukvårdare och läkare som tjänstgör vid fronten i Ukraina. Under en vistelse i Sverige har Nordic Defence Sector följt verksamheten och intervjuat organisationens svenska representanter om arbetet, finansieringen och utmaningarna med att skala upp insatserna.

I januari har den ukrainsk-svensk-danska organisationen Repower befunnit sig i Sverige under sin artonde resa utanför Ukrainas gränser. Syftet är att ge sjukvårdare och läkare som tjänstgör vid fronten möjlighet till psykologisk återhämtning efter extrema påfrestningar, däribland posttraumatiskt stressyndrom, hjärnskakningar, självmordstankar och långvarig stress. Nordic Defence Sector har följt Repower under en av dagarna på plats i Sverige, och under lunchen satte vi oss ner för en intervju med Sebastian Lindström och Peter Holm, organisationens svenska representanter.

– Vi är en av väldigt få organisationer som får lov att ta tjänstgörande personal utanför landet, vilket sätter mycket press på oss att göra det på rätt sätt och se till att deltagarna kommer tillbaka till fronten med ny och positiv energi. Om det här inte fungerade skulle den ukrainska staten avbryta verksamheten, men de ser resultaten av vårt arbete, säger Sebastian Lindström, en av medgrundarna till Repower.

I dag omfattar verksamheten omkring 100–110 deltagare per resa, och programmen genomförs numera varje månad. Antalet resor har också ökat successivt, i takt med att finansieringen blivit mer stabil.

En avgörande vändpunkt kom i april förra året, när organisationen beviljades medel genom det 19:e svenska stödpaketet till Ukraina. Repower har även ansökt om totalt 12 miljoner från det 21:a stödpaketet, där pengarna delas upp lika på två år. Om ansökan beviljas innebär det att tre program kan genomföras i Sverige under året. Parallellt finansieras delar av verksamheten av Danmarks försvarsdepartement, där det danska stödet hittills uppgår till 2.2 miljoner kronor. Av dessa finansierar två miljoner ett liknande program i Danmark, och resterande stöd hjälpte till att finansiera en uppföljande insats i Ukraina, för personer som deltagit i tidigare program.

Tillsammans med Sebastian Lindström har även Peter Holm varit delaktig i Repower sedan början av 2023. Han har tidigare bakgrund inom Försvarsmakten och har startat och arbetat i flera bolag inom sektorn, både privat och statligt. Som entreprenör har han även varit engagerad i mindre projekt kopplade till Ukraina, och när han fick upp ögonen för Repowers arbete tog det inte lång tid innan han själv blev involverad.

– Jag minns att jag läste deras pilotprojekt på Wilderängs blogg, Cornucopia, och kände direkt att jag ville bidra. Så jag ringde ner till Kyiv och frågade vad jag kunde hjälpa till med. De blev nog lite tagna på sängen, men det var välkommet, säger Peter Holm.

Till en början hjälpte han till med att finansiera resor inom landet och anställde även en ukrainsk flykting i Sverige för att bistå organisationen administrativt.

– Och det var så det började. Det är på den vägen jag kommit in och lärt känna hela gänget, och Sebastian följde liksom med på köpet, säger han och skrattar.

Med tiden utvecklades samarbetet, och Peter Holm var även med och grundade systerorganisationen Repower Sverige, där han i dag är kassör. Historiskt har organisationen främst finansierats genom mindre donationer från privata aktörer. Situationen förändrades när Repower etablerade kontakt med Volvo Defense, som därefter gick in med finansiellt stöd. I dag samarbetar organisationen med flera större företag och får även betydande stöd från Myndigheten för civilt försvar, som nu är deras största finansiär.

– Det är klart att det är en game changer. De här donationerna gör att vi kan planera verksamheten med större säkerhet, och där vill vi bli ännu bättre, säger Peter Holm.

För att skapa långsiktig finansiell trygghet ser organisationen ett behov av fler stabila samarbeten med näringslivet. I dag finansieras många insatser projekt för projekt, vilket innebär ett kontinuerligt arbete med att säkra medel inför varje ny omgång.

– Det innebär att vi hela tiden måste jaga pengar för enskilda projekt. Nu är vi lite lugnare tack vare delfinansiering från myndighetshåll, men för att skapa långsiktighet behöver vi hitta företag som är villiga att finansiera projekt här på hemmaplan. Det skulle ge företagen möjlighet att bidra lokalt och samtidigt ta del av den kunskap som byggs upp genom verksamheten, säger Peter Holm.

På frågan om hur organisationen vill nå ut till dessa bolag lyfter han vikten av att tydliggöra mervärdet i ett samarbete.

– Utöver att bidra till något viktigt kan företag också ta del av våra deltagares erfarenheter, till exempel genom workshops. Ett tydligt exempel är vår partner Apotea, som tillsammans med våra sjukvårdare har vidareutvecklat sina sjukvårdsryggsäckar utifrån vad som faktiskt fungerar i krigets verklighet.

– Har man ett intresse av att förstå vad som fungerar och inte fungerar i en modern stridsmiljö, allt från utrustning och skydd till hur man lever och arbetar under extrema förhållanden – då kan vi hjälpa svenska företag att få den förståelsen.

En av organisationens största utmaningar är att förena tillväxt med transparens. För att kunna skala upp verksamheten behövs långsiktiga partners som kan bära administrativa kostnader, framför allt i Ukraina där projektledning och samordning är avgörande. Samtidigt är det viktigt att privata donationer ska kunna gå oavkortat till verksamheten.

– Vår utmaning är att hålla donationerna så rena och transparenta som möjligt, samtidigt som vi behöver ta på oss administrativa kostnader för att kunna skala upp. Det är en balansgång mellan transparens och ärlighet, att vara ideella i Sverige men samtidigt arbeta professionellt i Ukraina, säger Peter Holm avslutningsvis.