L'ultimo contributo della Norvegia alla difesa aerea della NATO nell'Europa orientale si è concluso. Il 7 dicembre il contingente norvegese è rientrato alla base aerea di Ørland (Norvegia centrale) dopo quattro mesi di pattugliamento dello spazio aereo polacco insieme ai Paesi Bassi, come riferisce il Comando delle Forze Armate Norvegesi (Forsvaret) sul proprio sito web.

L'operazione ha fatto parte della difesa aerea e missilistica integrata della NATO (IAMD – Integrated Air and Missile Defence) sotto il comando dell'Allied Air Command, AIRCOM. La cooperazione mirava a rafforzare la protezione del fianco orientale della NATO, alla luce del deterioramento della situazione della sicurezza in Europa.

– È stata una missione gratificante e motivante per noi. È significativo poter contribuire alla sicurezza europea, e siamo pronti a tornare se necessario, afferma il tenente colonnello Morten Hanche, comandante del 332° Stormo e responsabile del distaccamento norvegese.

Prima missione operativa con F-35 insieme ai Paesi Bassi

La missione congiunta con i Paesi Bassi segna la prima volta che i due Paesi hanno condotto un'operazione reale con i caccia F-35. La cooperazione tra Norvegia e Paesi Bassi risale all'era dell'F-16 negli anni Ottanta e da allora si è approfondita in diversi settori, tra cui la formazione degli istruttori e la manutenzione tecnica.

Nel corso dell'operazione, i piloti dei due Paesi hanno operato a bordo degli aeromobili dell'altro. Anche la cooperazione nella manutenzione tecnica è stata formalizzata. Secondo Hanche, si tratta di uno dei pochi esempi al mondo di una cooperazione così profondamente integrata tra due nazioni nel settore dell'aviazione da combattimento.

– Siamo entrambe nazioni piccole, ma con un'elevata competenza sull'F-35. È naturale sviluppare ulteriormente la cooperazione per aumentare l'efficienza e rafforzare la nostra capacità difensiva comune, afferma Hanche.

Parte di una presenza norvegese più ampia in Polonia

Il contributo degli F-35 appena concluso fa parte della più ampia presenza della Norvegia in Polonia nel corso del 2025. Dal dicembre dello scorso anno, la Norvegia ha inoltre contribuito con sistemi di difesa aerea NASAMS (Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System) e ha partecipato alla costruzione di un centro di addestramento norvegese a Legio.

Il compito principale del contingente F-35 è stato quello di mantenere una prontezza operativa ventiquattr'ore su ventiquattro per poter rispondere rapidamente ad aeromobili ostili, missili o droni nello spazio aereo polacco.