Norges senaste bidrag till Natos luftförsvar av östra Europa har avslutats. Den 7 december återvände det norska förbandet till Ørland flygstation efter att i fyra månader ha patrullerat polskt luftrum tillsammans med Nederländerna, skriver Forsvaret på sin hemsida.
Insatsen har varit en del av Natos integrerade luft- och missilförsvar (IAMD) under ledning av Allied Air Command, AIRCOM. Samarbetet syftade till att stärka skyddet av Natos östra flank, mot bakgrund av den försämrade säkerhetssituationen i Europa.
– Det har varit ett givande och motiverande uppdrag för oss. Det känns meningsfullt att bidra till europeisk säkerhet, och vi är redo att återvända om det behövs, säger överstelöjtnant Morten Hanche, chef för 332:a skvadronen och ansvarig för det norska detachementet.
Första skarpa F-35-uppdraget med Nederländerna
Det gemensamma uppdraget med Nederländerna markerar första gången som länderna genomfört ett skarpt uppdrag med F-35-flygplan. Samarbetet mellan Norge och Nederländerna inleddes redan på F-16-eran på 1980-talet och har sedan dess fördjupats inom flera områden, inklusive instruktörsutbildning och tekniskt underhåll.
Under den aktuella insatsen har flygförare från de två länderna opererat i varandras flygplan. Samarbete inom tekniskt underhåll har också formaliserats. Enligt Hanche är det ett av få exempel i världen på ett så djupt integrerat stridsflygsamarbete mellan två nationer.
– Vi är båda små nationer men med hög kompetens inom F-35. Det är naturligt att vidareutveckla samarbetet för att öka effektiviteten och stärka vår gemensamma försvarsförmåga, säger Hanche.
Del av större norsk närvaro i Polen
Det avslutade F-35-bidraget är en del av Norges bredare närvaro i Polen under 2025. Sedan december i fjol har Norge också bidragit med NASAMS-luftvärnssystem samt deltagit i uppbyggnaden av en norsk träningsanläggning i Legio.
F-35-förbandets huvuduppgift har varit att upprätthålla beredskap dygnet runt för att snabbt kunna möta fientliga flyg, missiler eller drönare i polskt luftrum.