La Norvegia e il Regno Unito hanno firmato un accordo che consente agli elicotteri britannici di essere basati su navi della marina militare e della guardia costiera norvegesi. L'accordo fa parte della cooperazione difensiva Lunna House e mira a garantire un'integrazione più efficace nelle operazioni congiunte.
– Il Regno Unito è uno dei nostri alleati più importanti e negli ultimi tempi ci siamo integrati sempre più strettamente in diversi settori. Questo accordo consente agli elicotteri britannici di imbarcarsi su navi della marina militare e della guardia costiera norvegesi e garantisce un'integrazione efficace nelle operazioni e nelle esercitazioni congiunte, afferma il contrammiraglio Oliver Berdal, comandante della marina militare norvegese (Forsvaret).
Secondo un comunicato stampa delle forze armate norvegesi, l'accordo è stato firmato da Oliver Berdal e dal comandante della marina britannica, il First Sea Lord, generale Sir Gwyn Jenkins. La cooperazione si basa sull'accordo di difesa Lunna House concluso dai due paesi a dicembre, di cui NDS aveva già riferito. Tale accordo comprende, tra l'altro, una più stretta integrazione tra le forze dei due paesi, acquisti congiunti di fregate e lo sviluppo di sistemi autonomi.
Poiché le navi della marina militare norvegese attualmente navigano senza elicotteri propri, l'accordo è descritto come un passo importante per le capacità difensive nazionali. La cooperazione ora formalizzata rappresenta una diretta continuazione delle esperienze maturate durante l'operazione Highmast nel 2025, nel corso della quale la fregata norvegese KNM Roald Amundsen ha fatto parte del gruppo da battaglia della portaerei britannica UK Carrier Strike Group 25 per otto mesi.
Durante tale operazione, un elicottero britannico Wildcat dell'815 Naval Air Squadron ha operato dal ponte di volo della fregata norvegese, con il personale britannico integrato nell'equipaggio norvegese. In seguito al nuovo accordo, un elicottero Wildcat britannico con il relativo personale di manutenzione è ora di stanza presso la base navale norvegese di Haakonsvern, anche al fine di partecipare all'esercitazione Cold Response 26.