Dopo due anni al comando della Brigata delle Guardie Reali, il colonnello Martin Johansson ha ceduto il comando questa settimana. In un'intervista con NDS, ripercorre il lavoro svolto per costruire la brigata a partire da un battaglione di fanteria motorizzata e riflette su come le Forze Armate svedesi debbano evolversi per integrare più rapidamente le nuove tecnologie, trarre insegnamenti dall'Ucraina e affrontare tempistiche più brevi.
Il colonnello Martin Johansson è stato, fino al 2 settembre, comandante della Brigata delle Guardie Reali, IB 1, presso il Reggimento delle Guardie Reali a Kungsängen, vicino a Stoccolma (Svezia). Durante i suoi due anni all'incarico, il suo compito è stato sviluppare e costituire la brigata a partire da quello che in precedenza era un battaglione di fanteria motorizzata. Le attività correnti della brigata comprendono, tra l'altro, lo sviluppo tattico dell'organizzazione bellica e la formazione dell'organizzazione di base, mentre contemporaneamente la brigata deve mantenersi pronta al combattimento ed essere in grado di produrre effetti nell'immediato.
Quando NDS lo ha incontrato durante l'estate presso la casa del soldato adiacente al Reggimento delle Guardie Reali a Kungsängen, ha riassunto il periodo come intenso.
"Giornate intense, con molte riunioni. Cerchiamo di sviluppare l'organizzazione in modo che possa affrontare l'evoluzione tecnologica e le esigenze di cambiamento che emergono," afferma.
Si tratta di integrare nuove tecnologie nell'organizzazione, in particolare i sistemi senza equipaggio terrestri e aerei. Allo stesso tempo si sviluppano nuovi sistemi di comando e controllo, e vengono introdotti diversi nuovi sistemi d'arma, tra cui sistemi missilistici e sistemi veicolari.
"La sfida più grande è far funzionare tutti questi elementi insieme come un insieme coerente, in modo che plotoni, compagnie, battaglioni e brigate collaborino efficacemente all'interno del sistema," afferma, continuando:
"Nelle Forze Armate abbiamo un'eredità in cui avevamo tempo a sufficienza, ma poche risorse economiche per realizzare le cose. Ora è esattamente il contrario. Ora disponiamo di risorse in un modo diverso, ma non abbiamo il tempo. In passato, potevano volerci anni per realizzare un determinato sviluppo organizzativo o metodologico; ora dobbiamo farlo in poche settimane."
Come si procede in pratica per realizzare tutto questo?
"Non ci sono risposte semplici. Le Forze Armate devono compiere sia un cambiamento culturale sia diventare più adattive e agili nel proprio modo di lavorare. I militari sono abituati a fare piani a lungo termine e a seguirli, ma ora dobbiamo anche osare lasciare spazio alla forza e alle competenze presenti nell'organizzazione. Le Forze Armate dispongono di un ampio capitale umano, non da ultimo grazie agli ufficiali di riserva, e raccogliendo questa conoscenza possiamo ottenere più rapidamente effetti dalle nuove tecnologie e dai nuovi sistemi," afferma.
In caso di guerra, il compito principale della brigata è difendere Stoccolma. Insieme ad altri reparti e forze armate, Johansson descrive la brigata come una componente importante della difesa della capitale. La brigata è una brigata di manovra, il che significa che deve anche essere in grado di svolgere compiti come parte di una divisione svedese dislocata altrove.
Ciò richiede, immagino, di essere sia innovativi sia capaci di adattarsi?
"Sì, assolutamente. È una parte importante dello sviluppo della brigata. Con la rapida evoluzione tecnologica, dobbiamo essere in grado di recepire rapidamente le nuove tecnologie, introdurle nell'organizzazione e sviluppare metodi che creino sinergie tra i diversi sistemi. L'innovazione è spesso difficile da imporre dall'alto," afferma.
La discussione si sposta sullo STRILAB, l'incubatore bellico il cui promotore è composto da ufficiali di riserva della brigata. Durante la primavera e l'estate sono stati condotti esperimenti su problemi militari e possibili soluzioni nell'ambito del programma, con l'auspicio di poter in futuro applicare le soluzioni all'interno dell'organizzazione bellica della brigata.
Come valutate la scalabilità di questo approccio e lo scambio di conoscenze con altre parti delle Forze Armate?
"È un processo in corso. A livello di esercito si lavora su altri tipi di problemi militari, mentre noi partiamo più dal basso all'interno dell'organizzazione. La speranza è che queste prospettive si incontrino, creando una catena chiara in cui esperienze e soluzioni possano essere condivise. Ciò che si sviluppa in una brigata può essere rilevante anche per altre brigate o livelli superiori. Per questo dobbiamo trovare metodi per diffondere e restituire gli insegnamenti, in modo che il lavoro generi sinergie in tutta l'organizzazione," afferma.
La Brigata delle Guardie Reali ha recentemente concluso la propria partecipazione all'Operazione Interflex. Interflex è il nome collettivo di diverse missioni di addestramento, guidate dal Regno Unito, in cui vengono formati soldati ucraini. Johansson si è dichiarato soddisfatto del contributo della brigata, in cui entrambe le parti, secondo lui, hanno potuto imparare l'una dall'altra.
"Per il personale della brigata presente sul posto è stato naturalmente molto motivante sentire di contribuire a rafforzare la capacità degli ucraini. Cogliendo le esperienze maturate lì e trasferendole rapidamente nella nostra gestione delle lezioni apprese, possiamo utilizzarle direttamente nel nostro sviluppo. Ciò comporta un modo di lavorare più agile, in cui gli insegnamenti possono influenzare più rapidamente sia i metodi sia la dottrina," afferma.
Come ci si adatta all'evoluzione tecnologica e tattica estremamente rapida che sta avvenendo proprio ora in Ucraina?
"È legato al cambiamento culturale che dobbiamo realizzare. Dobbiamo essere in grado di condurre esperimenti più rapidamente e, quando qualcosa funziona, implementarlo altrettanto rapidamente. Con iniziative come STRILAB, si tratta fondamentalmente di imparare a imparare, trarre conclusioni ed essere innovativi," afferma Johansson, sviluppando il proprio ragionamento:
"Se uno degli esperimenti che conduciamo quest'estate porta a qualcosa su cui proseguiamo, sono soddisfatto, ma anche se nessuno lo fa, è comunque un risultato, perché in tal caso abbiamo imparato qualcosa. L'innovazione significa anche accettare che non tutto abbia successo."
Ritieni che la burocrazia sia un ostacolo alla cultura dell'innovazione di cui stiamo parlando, o è un'immagine ingiusta?
"Come grande autorità pubblica, abbiamo una grande responsabilità nel rispettare leggi e regolamenti e nell'amministrare i fondi dei contribuenti in modo da ottenere il massimo effetto. Allo stesso tempo, non vedo alcuna contraddizione tra questa responsabilità e la necessità di sviluppo. Deve essere possibile conciliare le due cose."
Per concludere, cosa vorresti vedere in futuro nello sviluppo della brigata?
"Sono molto soddisfatto dello sviluppo che vediamo in questo momento. Prendiamo iniziative proprie e contribuiamo chiaramente allo sviluppo delle nostre capacità. Non stiamo seduti ad aspettare che qualcun altro presenti un piano dettagliato, ma siamo noi stessi a guidare lo sviluppo. Se riusciremo a proseguire in questa direzione nei prossimi anni, getteremo una base solida per l'ulteriore sviluppo della brigata," conclude Martin Johansson.