Unità della New York Air National Guard hanno visitato il Flygflottilj di Blekinge (F 17, base aerea nella Svezia meridionale) per preparare operazioni congiunte nell'area del Mar Baltico. L'attenzione si è concentrata sulla ricognizione di siti per il rifornimento avanzato e la logistica nell'ambito del programma di partenariato tra i due paesi.

A metà gennaio, unità della New York Air National Guard e dell'Oregon Air International Guard sono arrivate in Svezia. Insieme al Flygflottilj di Blekinge (F 17), è stata condotta una ricognizione presso le basi di Ronneby, Hagshult e Visby (isola di Gotland, nel Mar Baltico), secondo un comunicato stampa delle Forze Armate Svedesi (Försvarsmakten). La visita fa parte della cooperazione in corso nell'ambito dello State Partnership Program (SPP).

– Abbiamo individuato siti di ricognizione concreti e abbiamo continuato a costruire le basi per condurre attività congiunte. Allo stesso tempo, abbiamo rafforzato il rapporto tra il 102° Rescue Squadron e F 17 nel suo complesso, afferma Emil, comandante di compagnia della compagnia cacciatori di base aerea presso F 17.

Il lavoro si è concentrato sull'identificazione di zone idonee per il lancio di materiali e personale, nonché di aree di atterraggio. Particolare importanza è stata attribuita alla creazione di opportunità per i FARP (Forward Air Refuelling Point, punti di rifornimento aereo avanzato). Il concetto prevede che l'aereo da trasporto HC-130J possa rifornire di carburante aerei da combattimento ed elicotteri a terra, riducendo la necessità di tornare alle basi principali per il rifornimento, secondo le Forze Armate Svedesi.

Il Tenente Colonnello Richard Bloom della New York Air National Guard ha dichiarato che la visita ha soddisfatto le aspettative e apre la strada ad attività di esercitazione in Svezia entro l'estate. Secondo F 17, l'obiettivo a lungo termine della cooperazione è una più ampia esercitazione congiunta nel 2027. La Guardia Nazionale di New York collabora con la Svezia dal 2024, come NDS ha riportato in precedenza.

Una volta approvati, questi diventeranno i primi siti del loro genere in Svezia utilizzabili da tutte le forze armate statunitensi.