La MMF se compose aujourd'hui de la Belgique, du Luxembourg, des Pays-Bas, de la Norvège, de la République tchèque et de l'Allemagne, qui disposent ensemble de dix appareils reconvertis pour le ravitaillement en vol, le transport de troupes et de matériel ainsi que l'évacuation médicale. Avec l'adhésion de la Suède, les Forces armées suédoises (Försvarsmakten) auront accès à des heures de vol dès 2025 ; à partir de 2026, la dotation annuelle suédoise s'élèvera à 200 heures destinées à soutenir les opérations aériennes nationales et alliées ainsi que la formation des pilotes de JAS 39 Gripen. Des heures supplémentaires pourront être acquises afin de répondre aux objectifs de capacités de l'OTAN.
– En rejoignant désormais la coopération multinationale MRTT, la Suède renforce sa mobilité stratégique et son endurance aérienne, déclare Pål Jonson dans le communiqué de presse du ministère de la Défense.
Cette étape fait suite à la déclaration d'intention signée par les ministres de la Défense nordiques à Bruxelles le 5 juin, dont Försvarssektorn Nyheter avait rendu compte plus tôt en juin. L'objectif est d'approfondir la coopération nordique au sein des capacités communes de l'Alliance en matière de ravitaillement en vol et de transport stratégique.
Dans un communiqué de presse parallèle, Airbus confirme que l'Agence OTAN de soutien et d'acquisition (NATO Support and Procurement Agency) a commandé les deux appareils A330 MRTT supplémentaires et souhaite la bienvenue à la Suède et au Danemark au sein du programme.
– L'expansion de la flotte souligne l'engagement de l'Europe en faveur de la défense collective et de l'autonomie stratégique, déclare Jean-Brice Dumont, responsable de l'Air Power chez Airbus Defence and Space.