La Norvège renforce ses capacités d'artillerie dans le nord du pays en commandant 24 nouveaux obusiers automoteurs K9 Vidar au sud-coréen Hanwha Aerospace. Le contrat, signé à Oslo le 19 septembre, s'inscrit dans le cadre du développement du nouveau bataillon d'artillerie de la brigade Finnmark (Finnmarksbrigaden).
– Il s'agit d'une étape importante dans la mise sur pied du bataillon d'artillerie de la brigade Finnmark. La guerre en Ukraine a démontré que l'artillerie est un élément décisif dans une armée moderne, et renforcer cette capacité dans le nord revêt une importance particulière dans le contexte géopolitique actuel, déclare le ministre de la Défense Tore O. Sandvik.
Les livraisons étant prévues pour fin 2027, les nouveaux systèmes seront transférés à l'armée de terre en 2028. Cet apport portera la flotte norvégienne de K9 Vidar à un total de 52 pièces. La Norvège avait précédemment acquis 28 obusiers K9 et 14 véhicules de ravitaillement en munitions de type K10 auprès de Hanwha, lesquels ont remplacé les anciens obusiers M109, qui avaient été donnés à l'Ukraine.
– Nous avons bénéficié de processus efficaces et d'une excellente coopération avec Hanwha. Cela nous permet de livrer les systèmes supplémentaires dès 2027, ce qui renforce les capacités opérationnelles de la défense, déclare Gro Jære, directrice de l'Agence norvégienne de soutien à la défense (Forsvarsmateriell).
Selon le chef de l'armée de terre Lars Lervik, cette acquisition augmentera considérablement la puissance de feu de la brigade et de l'armée, tandis que le PDG de Hanwha, Son Jaeil, souligne que ce contrat consolide le rôle de l'entreprise en tant que partenaire stratégique dans les pays nordiques et en Europe.