L'Ukraine et la Norvège lancent un nouveau programme d'innovation conjoint axé sur la technologie de défense. Brave–Norway, comme est appelée l'initiative, bénéficie d'un budget initial de 20 millions d'euros et s'adresse aux entreprises et aux milieux de la recherche des deux pays. Toutes les technologies développées dans le cadre du programme seront testées en Ukraine.
– Il s'agit du premier programme de contribution bilatéral que nous mettons en œuvre conjointement avec le gouvernement d'un autre pays. Brave–Norway est un exemple de la façon dont la coopération internationale peut créer de nouvelles solutions pour la sécurité commune, déclare le ministre ukrainien de la Transformation numérique, Mykhailo Fedorov.
L'initiative a été présentée lors d'une cérémonie à Kyiv le 7 octobre, au cours de laquelle un mémorandum d'entente a été signé entre le ministère ukrainien de la Transformation numérique et le ministère norvégien de la Défense. La partie norvégienne est coordonnée par l'Institut de recherche pour la défense norvégien (FFI – Forsvarets forskningsinstitutt), tandis que l'Ukraine est représentée par la plateforme d'innovation Brave1.
Selon Andreas Flåm, secrétaire d'État au ministère norvégien de la Défense, la guerre en Ukraine illustre la rapidité avec laquelle les besoins technologiques peuvent évoluer en situation de combat. Il estime qu'il est essentiel de contribuer à une innovation rapide afin de donner à l'Ukraine un avantage opérationnel.
– Nous considérons cela comme un moyen de renforcer la résilience et la capacité d'innovation de l'Ukraine, mais aussi comme une opportunité d'acquérir nous-mêmes de nouvelles compétences. Les technologies développées ne seront pas seulement livrées à l'Ukraine, elles pourraient également s'avérer pertinentes pour notre propre défense, déclare Flåm.
Le programme couvre notamment les systèmes basés sur l'intelligence artificielle, la technologie des drones, la cyberdéfense, les missiles, la défense aérienne et les solutions maritimes autonomes. Les projets peuvent être financés par deux voies : d'une part, des hackathons au cours desquels des solutions concrètes sont élaborées en collaboration entre des développeurs technologiques norvégiens et ukrainiens, et d'autre part, des appels à candidatures ciblés pour le soutien à l'innovation destinés aux entreprises et aux consortiums.
Les solutions seront testées via la plateforme Test in Ukraine, ce qui établit un lien direct avec la vérification pratique sur le terrain. Il s'agit d'un modèle que le FFI et Brave1 considèrent comme essentiel pour accélérer le développement et identifier des solutions présentant une réelle pertinence sur le champ de bataille.
– Grâce à ce programme, nous pouvons tester et évaluer la technologie de défense norvégienne dans un contexte opérationnel réel. Cela nous apporte une expérience inestimable et renforce les compétences de notre industrie et de notre recherche, déclare Kenneth Ruud, directeur du FFI.
Brave1 a été créé en 2023 et est rapidement devenu un pôle de développement de solutions de défense avancées en Ukraine. Brave–Norway devrait lancer sa première phase avant la fin de l'année.