Le chef des armées françaises, le général Fabien Mandon, se rend en Finlande les 1er et 2 juin pour des entretiens portant sur la coopération en matière de défense, les activités d'entraînement conjoint et l'interopérabilité opérationnelle entre les deux pays. Cette visite a lieu à l'invitation du chef des forces de défense finlandaises, le général Janne Jaakkola.

Selon un communiqué de presse des Forces de défense finlandaises (Puolustusvoimat), le programme comprend notamment des visites auprès de la Garde des frontières finlandaise (Rajavartiolaitos) et du Centre d'excellence européen pour la lutte contre les menaces hybrides (Hybrid CoE), ainsi qu'une allocution conjointe devant des participants de l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN), qui effectue simultanément une visite en Finlande.

Dans ce communiqué, les Forces de défense finlandaises soulignent que la coopération bilatérale avec la France s'est, ces dernières années, concentrée de manière croissante sur les activités d'exercice et d'entraînement en Finlande.

À titre d'exemple, l'exercice Northern Star, achevé fin mai, est cité : des bataillons français y ont manoeuvré aux côtés d'unités finlandaises dans des conditions nordiques. Selon les Forces de défense finlandaises, des unités terrestres françaises participent activement aux exercices en Finlande depuis l'exercice Cold Response, qui s'est tenu plus tôt ce printemps en Norvège, comme NDS l'a rapporté.

Selon le ministre finlandais de la Défense, Antti Häkkänen, la coopération en matière de défense entre les deux pays devrait se renforcer davantage. Dans un message publié sur X, il indique que la France a décidé de participer au concept multinational de forces terrestres avancées, Forward Land Forces (FLF) Finlande, dans le nord de la Finlande.

« Nous allons notamment intensifier la coopération en matière d'exercices entre nos pays, et la France a décidé de participer au contingent de forces terrestres FLF Finlande dans le nord de la Finlande », écrit Häkkänen.

Häkkänen indique également que les parties ont poursuivi leurs discussions au sujet de l'initiative française visant à renforcer la dissuasion nucléaire en Europe.

« Nous recueillons actuellement des informations et évaluons cette initiative », écrit-il.