L'Institut de recherche pour la défense totale (FOI – Totalförsvarets forskningsinstitut) a remis une évaluation des risques dans le domaine des biotechnologies au ministère de la Défense suédois. Le rapport affirme que cette technologie est déterminante pour la défense totale, mais avertit qu'un secteur fragmenté et un manque de capacité de montée en échelle constituent des risques pour la sécurité.
En septembre de l'année dernière, le gouvernement a chargé le FOI de cartographier les capacités et les risques nationaux dans le domaine des biotechnologies. Les résultats, présentés début janvier au ministère de la Défense et désormais résumés par le FOI, mettent en lumière, selon l'agence, le double usage de cette technologie, dont les avancées civiles peuvent également être appliquées à des fins militaires.
Selon l'agence, il existe un fort potentiel pour renforcer à la fois les capacités opérationnelles et la préparation civile, notamment dans le domaine des soins aux traumatisés, où la colle tissulaire peut être utilisée pour accélérer la cicatrisation des plaies. L'importance de la bioanalyse pour identifier les menaces biologiques est également soulignée.
– Dès aujourd'hui, la bioanalyse et la médecine légale recourant au séquençage avancé de l'ADN/ARN sont essentielles pour vérifier et caractériser rapidement les menaces biologiques. Ce que l'on oublie souvent, c'est qu'il s'agit d'une chaîne de valeur : des données et des capacités de laboratoire jusqu'aux procédures robustes, à l'assurance qualité et à la mise en œuvre opérationnelle, déclare Alexander Gorgijevski, chercheur au FOI.
Le rapport identifie un écart entre la solide recherche fondamentale suédoise et la capacité d'industrialisation. Selon les chercheurs, des obstacles tels que le manque de capital-risque dans les phases avancées de développement et des exigences réglementaires peu claires risquent d'entraîner un transfert de la production et de la propriété vers l'étranger.
– Les principaux problèmes sont le manque de capacité de montée en échelle et de capital-risque lorsqu'un produit entre dans une phase de développement avancée, la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement et leur dépendance à l'égard de technologies étrangères, ainsi que des exigences réglementaires peu claires, déclare le chercheur Michal Budryk.
Dans le cadre de leurs travaux, les chercheurs ont interrogé des fabricants de vaccins. Il est apparu que le personnel clé du secteur ne dispose souvent pas d'affectation en temps de guerre et qu'il n'existe pas de contrats de préparation clairs concernant les capacités de production en cas de crise. Le FOI recommande de remédier à ces lacunes réglementaires et contractuelles.