La Suède et la Finlande vont conjointement évaluer le Patria TrackX par l'acquisition de véhicules de présérie. Selon Jonas Lotsne de l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV), il s'agit d'examiner si le véhicule à chenilles peut répondre à un besoin capacitaire dans des environnements subarctiques, tout en cherchant à s'appuyer sur le modèle d'acquisition commun utilisé dans le cadre du programme multinational CAVS.

Lors du salon de défense et de sécurité Eurosatory à Paris, le 15 juin, la FMV et le commandement logistique des forces armées finlandaises ont signé un accord dit Implementation Arrangement for Common Arctic Mobility (IA CAM). Cet accord permet l'échange d'informations et la coopération autour de l'acquisition de présérie du Patria TrackX, ainsi que d'éventuelles acquisitions futures.

Dans le cadre de la phase d'essais suédoise, cinq véhicules TrackX seront achetés et évalués par les forces armées suédoises (Försvarsmakten).

« Nous faisons désormais cause commune avec la Finlande pour partager les retours d'expérience et évaluer le TrackX de Patria. Il y a beaucoup à gagner à mener ce travail conjointement avec la Finlande », déclare Jonas Lotsne, chef du domaine d'activité Matériels terrestres à la FMV, dans un communiqué de presse.

Dans un entretien accordé à Nordic Defence Sector, Lotsne décrit le manque capacitaire que la FMV estime que ce véhicule pourrait potentiellement combler.

« Si l'on pense à la Finlande et à la Suède, nous disposons à peu près du même type de terrain. Le véhicule comble un vide lié au transport dans ce type de terrain, et surtout dans un climat subarctique. Dans le nord de la Suède et de la Finlande », précise-t-il.

Selon un communiqué de presse de Patria, le TrackX a été développé dans le cadre du programme multinational FAMOUS, cofinancé par le Fonds européen de la défense (FED). Le véhicule est conçu pour opérer dans des environnements exigeants et sur des terrains meubles, de la neige profonde et des marécages aux dunes de sable.

Durant la phase d'évaluation, la FMV et les forces armées suédoises examineront plusieurs aspects différents du système.

« Lorsque la FMV acquiert des matériels, nous les testons toujours selon un certain nombre d'aspects. Bien entendu la technologie et la perspective utilisateur, mais aussi d'autres éléments dont nous devons tenir compte, comme les exigences environnementales, entre autres. Il s'agit donc d'une série d'aspects différents », explique Lotsne.

La coopération avec la Finlande ne se limite toutefois pas au partage des retours d'expérience issus des essais et expérimentations. Lotsne décrit également l'ambition d'atteindre le même type de standardisation que la Suède et plusieurs autres pays européens recherchent dans le cadre du programme CAVS, basé sur le Patria 6x6.

« C'est le modèle que nous avons mis en place avec la Finlande. Si le matériel convient aux soldats finlandais et convient également aux soldats suédois, nous obtenons alors une interopérabilité. Nous bénéficions de synergies sur les pièces de rechange, nous pouvons organiser des entraînements et des formations communs, et nous pouvons également partager les retours d'expérience sur les systèmes », dit-il.

« L'ambition d'avoir exactement la même configuration réduit également les exigences imposées à l'industrie, ce qui nous permet de standardiser les produits et de créer un cas plus simple pour l'industrie », poursuit Lotsne.

La Suède et la Finlande vont désormais chacune prendre leurs propres décisions nationales concernant les acquisitions de présérie à venir, puis évaluer si le TrackX est adapté à un usage opérationnel au sein de leurs forces armées respectives.