Saab on tehnyt sopimuksen Ruotsin puolustusmateriaalilaitoksen kanssa ja saanut tilauksen neljästä Gripen E/F -hävittäjästä Thaimaahan, ilmoittaa yhtiö. Tilauksen arvo on noin 5,3 miljardia kruunua ja toimitukset tapahtuvat vuosina 2025–2030.

Saabin mukaan kauppa kattaa kolme Gripen E:tä ja yhden Gripen F:n sekä varusteet, tuen ja koulutuksen. Samanaikaisesti Saab on tehnyt sopimuksen Thaimaan ilmavoimien kanssa pitkäaikaisesta vastakauppapaketista, joka sisältää teknologian siirtoa, teollista yhteistyötä ja investointeja useilla sektoreilla Thaimaassa.

– Toivotamme Thaimaan tervetulleeksi viimeisimpänä Gripen E/F:n asiakkaana. Thaimaa on jo vakiintunut Gripenin käyttäjä ja tuntee ne vahvuudet, joita Gripen tuo Thaimaan puolustusvoimille. Thaimaa on valinnut markkinoiden moderneimman hävittäjän rakentaakseen seuraavan sukupolven strategista ja itsenäistä kykyä, sanoo Micael Johansson, Saabin toimitusjohtaja ja konsernijohtaja.

Thaimaan ilmavoimilla on nykyään yksi laivue Gripen C/D -hävittäjiä. Uudet E/F-koneet toimivat yhdessä nykyisten Gripenien kanssa, Saabin mukaan.

Kesäkuussa 2023 raportoi FSN, että Thaimaan ilmavoimat harkitsivat täydentävänsä laivastoaan useammilla Gripen C/D -koneilla ja korvaavansa vanhempia F-16- ja F-5-koneita. Elokuussa 2024 Gripen nimettiin osaksi F-16-laivaston korvaajaksi ja ensimmäisestä neljän koneen vaiheesta keskusteltiin noin 560 miljoonan dollarin budjetilla. Kesäkuun 4. päivänä 2025 Bangkokin ilmavoimat ilmoittivat, että valinta kohdistui Gripen E/F:ään, jossa ensimmäinen vaihe kattaa neljä konetta, mukaan lukien varusteet ja koulutus osana suunnitelmaa, joka käsittää kaksitoista uutta konetta vuoteen 2034 mennessä.