Ruotsin, Suomen ja Yhdysvaltain sotalaivat harjoittelivat yhdessä Perämerellä tällä viikolla. Liittolaismaiden yksiköt liittyvät harvoin Ruotsin ja Suomen harjoituksiin siellä, kertoo Ruotsin asevoimat.
"Naton yhteinen puolustus kattaa koko liittouman alueen, joten meidän on harjoiteltava myös siellä, missä sitä tarvitaan", sanoi Ruotsin laivaston operaatiopäällikkö, kapteeni Paula Wallenburg.
Ruotsin Visby-luokan korvetti HMS Karlstad harjoitteli yhdessä Suomen miinalaiva FNS Hämeenmaan ja Yhdysvaltain hävittäjä USS Paul Ignatiuksen kanssa. Harjoitukset kattoivat ilmapuolustuksen, pintatorjunnan sekä pienikaliiperisten aseiden käytön koulutusta. Miehistöt harjoittelivat myös yhteisen tilannekuvan muodostamista. Harjoitukseen osallistui noin 450 merisotilasta.
Kaksi ruotsalaista upseeria palveli yhdysvaltalaisella hävittäjällä oppiakseen integroitua ilmapuolustusta. Ruotsin asevoimien mukaan kokemus on merkityksellinen, sillä Visby-korvetit ja laivaston tulevat fregatit saavat ilmatorjuntaohjuksia. Ruotsi tilasi Sea Ceptor -ohjusjärjestelmän Visby-luokkaan vuonna 2023, kuten NDS on aiemmin uutisoinut.
"Yhdessä liittolaistemme kanssa pyrimme turvaamaan Suomen ja Ruotsin merellisiä yhteyksiä", sanoi Suomen laivaston komentaja, kontra-amiraali Tuomas Tiilikainen, Puolustusvoimien mukaan.
Toinen Visby-luokan korvetti, HMS Helsingborg, auttoi suojaamaan Suomen aluevesiä viime viikolla. Ruotsin laivaston mukaan kyseessä oli ensimmäinen ruotsalaisalus, joka asetettiin suoraan Suomen johtoon.