– Tämä osoittaa, että Ruotsi on nouseva avaruusvaltio ja että Ruotsin puolustuskykyjä modernisoidaan. Tämä on vain ensimmäinen askel avaruusmatkallamme, ja odotamme innolla puolustuksen avaruuskykyjen kehittymistä, sanoo puolustusministeri Pål Jonson (M) puolustusministeriön tiedotteessa.
Satelliitti on osa Puolustusvoimien avaruusohjelmaa, jossa on tulossa lisää projekteja. Ruotsalais-tanskalainen demonstraatiosatelliitti Bifrost on suunniteltu laukaistavaksi kesällä 2025 taktisen tiedustelun ja tekoälytuetun tietojenkäsittelyn testaamiseksi avaruudessa. Heimdall, toinen tiedustelusatelliitti, on suunniteltu laukaistavaksi Esrangesta vuosina 2027 tai 2028. GNA-3:n laukaisu on toteutettu yhteistyössä Puolustusvoimien, Swedish Space Corporationin (SSC), Ruotsin puolustustutkimuslaitoksen (FOI) ja Ruotsin puolustusmateriaalihallinnon (FMV) kanssa.
Vahvistaakseen Ruotsin kykyä toimia avaruudessa, hallitus on varannut miljardin kruunun ajanjaksolle 2024–2032. Päätös, joka esiteltiin lokakuussa 2024, tähtää Esrange Space Centerin infrastruktuurin laajentamiseen Kirunassa ja kansallisen laukaisukyvyn kehittämiseen.
– Ruotsilla on ainutlaatuiset mahdollisuudet ja kyvyt geostrategisen sijaintimme, tietopohjamme ja avaruusinfrastruktuurimme ansiosta. Tämän panostuksen myötä vahvistamme rooliamme merkittävänä avaruusvaltiona, sanoi Pål Jonson hallituksen päätöksen yhteydessä lokakuussa 2024.
Joulukuussa 2024 FMV teki sopimuksen SSC:n kanssa satelliittilaukaisujen peruskyvyn luomiseksi Esrangesta. Tämä on osa pitkäaikaista suunnitelmaa, jossa Ruotsi pystyy laukaisemaan omia sotilassatelliittejaan Ruotsin alueelta.
– Tämä on tärkeä askel panostuksessamme luoda johtava kyky lähettää satelliitteja Euroopan mantereelta. Se tulee olemaan merkittävä Ruotsille, samoin kuin NATO:lle ja Euroopalle, sanoi Charlotta Sund, SSC:n toimitusjohtaja, sopimuksen allekirjoittamisen yhteydessä FMV:n kanssa.