Ruotsi on tehnyt sopimuksen neljän sotilaskuljetuskoneen, mallia C-390 Millennium, ostamisesta brasilialaiselta Embraerilta. Koneet korvaavat ruotsalaiset Hercules-koneet, jotka ovat palvelleet yli 60 vuotta. Ensimmäisen koneen odotetaan toimitettavan vuonna 2027.

Sopimus allekirjoitettiin seremonian yhteydessä Uppsalan lentotukikohdassa (Uppsala, Keski-Ruotsi). Paikalla oli edustajia Puolustusvoimista (Försvarsmakten), Ruotsin puolustusmateriaalihallinnosta (Försvarets materielverk, FMV), Embraerilta sekä poliittisia edustajia Ruotsista ja Alankomaista.

Hankinta toteutetaan yhdessä Alankomaiden ja Itävallan kanssa. FMV:n mukaan eurooppalainen yhteistyö on auttanut painamaan sekä kustannuksia että toimitusaikoja. Kauppa kattaa neljä lentokonetta, joiden arvo on noin kahdeksan miljardia kruunua. Lisäksi on optio seitsemästä lisäyksiköstä.

– Tämä on päätös, joka antaa ruotsalaisille veronmaksajille enemmän puolustusta rahoilleen – ja vahvemman Ruotsin, kirjoittaa puolustusministeri Pål Jonson X:ssä.

Ilmavoimien nykyiset kuljetuskoneet, tyyppiä C-130 Hercules, ovat olleet käytössä 1960-luvulta lähtien. C-390 Millenniumia kuvaillaan Puolustusvoimien toimesta korvaajaksi, jolla on kyky ratkaista laaja kirjo tehtäviä.

– Tämä on tärkeä päivä, virstanpylväs ja ponnahduslauta tulevaisuuteen. Olemme Ilmavoimissa muutoksen vaiheessa, jossa sopeudumme uusiin haasteisiin, sanoo ilmavoimien päällikkö Jonas Wikman.

Lentokonetyyppi on jo käytössä muun muassa Brasiliassa, Portugalissa ja Unkarissa. C-390 voi kuljettaa jopa 80 matkustajaa tai 26 tonnia lastia ja se on suunniteltu toimimaan myös yksinkertaisemmilta kiitoradoilta.

Ruotsi liittyy hankinnan myötä kasvavaan käyttäjämaiden ryhmään, joka tekee yhteistyötä yhteisen koulutuksen ja elinkaarituen parissa. Embraerin toimitusjohtajan Bosco da Costa Juniorin mukaan tämä on merkki alustan kasvavasta roolista Euroopassa.

– Olemme kunnia ottaa Ruotsi vastaan C-390-perheeseen. Tämä kumppanuus osoittaa, kuinka alusta vakiinnuttaa asemansa uutena standardina taktiseen kuljetuslentotoimintaan Euroopassa, sanoo hän.