Yhdessä Boeingin ja BAE Systemsin kanssa Saab kehittää seuraavan sukupolven hävittäjälentäjäkoulutusta Britannian Kuninkaallisille ilmavoimille (Royal Air Force, RAF). Järjestelmän ydin on amerikkalainen koulutuskone T-7.
Saab, Boeing ja BAE Systems ilmoittivat tiistaina allekirjoittaneensa aiesopimuksen osallistuakseen yhdessä Ison-Britannian uuteen panostukseen edistyneessä lentäjäkoulutuksessa. Aloite perustuu T-7A Red Hawk -koulutuskoneeseen, jonka Yhdysvaltain ilmavoimat on jo valinnut.
Yritysten mukaan kyse ei ole vain uuden lentokoneen toimittamisesta, vaan kokonaisen koulutusekosysteemin luomisesta, johon sisältyy simuloitu ja todellinen lentokoulutus, tehtävien suunnittelu ja tulevaisuuden hävittäjäteknologiat.
– Haluamme tarjota RAF:lle järjestelmän, joka on valmis neljännen, viidennen ja kuudennen sukupolven lentokonealustoille, sanoo Bernd Peters, Boeing Defense -yhtiön strategiajohtaja.
BAE Systems johtaa projektia, ja lopullinen kokoonpano tapahtuu Isossa-Britanniassa – järjestely, jonka yhtiön mukaan pitäisi vahvistaa sekä osaamisen saatavuutta että teollista perustaa. Yritykset suunnittelevat myös useampien brittiläisten toimittajien osallistamista ohjelmaan.
Saabin lentotoiminnan johtaja Lars Tossman korostaa T-7:n potentiaalia korvaajana klassiselle Hawk-koulutuskoneelle, jota RAF on käyttänyt yli 40 vuotta.
– Yhteistyö Boeingin kanssa on tehnyt T-7:stä maailman parhaan ratkaisun tulevaisuuden lentäjäkoulutukseen. Yhteistyössä BAE:n kanssa voimme tarjota RAF:lle erittäin vahvan vaihtoehdon tuleville vuosikymmenille, sanoo Tossman.
T-7:n taustalla ovat Saab ja Boeing, jotka ovat yhdessä kehittäneet alustan Yhdysvaltain ilmavoimien tarpeisiin. Kone on alusta alkaen suunniteltu avoimilla järjestelmillä ja digitaalisella rakenteella – mikä helpottaa sen mukauttamista eri käyttäjille ja teknologisiin vaatimuksiin.