Naton pääsihteeri Mark Rutte kiittää Norjaa maan kasvavasta panoksesta liittouman puolustukseen ja tuesta Ukrainalle. Lausunto annettiin tapaamisen jälkeen Norjan pääministeri Jonas Gahr Støren kanssa Brysselissä 11. kesäkuuta, jossa keskityttiin valmisteluihin Naton Ankaran huippukokousta varten.
Rutte nosti muun muassa esiin Norjan osallistumisen Naton ilmavalvontaan, panoksen liittouman eteentyönnettyihin maavoimiin sekä isännyyden suurille harjoituksille arktisella alueella ja Pohjois-Atlantilla.
"Arktinen alue ja pohjoiset alueet saavat yhä suuremman strategisen merkityksen turvallisuudellemme. Norjan asiantuntemus ja johtajuus ovat ratkaisevia Naton toiminnalle alueella", sanoo Rutte Naton mukaan.
Hän totesi myös, että Norjan puolustusmenot ylittivät kolme prosenttia bruttokansantuotteesta viime vuonna.
"Se on todella vaikuttavaa ja juuri sitä, mitä meidän täytyy nähdä koko liittoumassa", sanoo Rutte.
Naton mukaan johtajat keskustelivat myös tuesta Ukrainalle. Pääsihteeri korosti Norjan panosta Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen ja toivotti tervetulleeksi Norjan äskettäin esittelemän tuen merellisten drönarijärjestelmien kehittämiseen ja hankintaan Ukrainalle.
"Tämä auttaa vahvistamaan Ukrainan kykyä puolustautua ja jatkaa taistelua Venäjän aggressiota vastaan", sanoo Rutte.
Erillisessä Norjan hallituksen tiedotteessa pääministeri Jonas Gahr Støre korostaa, että yhteistyö Naton sisällä ja EU:n kanssa on tullut tärkeämmäksi kuin koskaan.
"Nato ja EU ovat tärkeimmät kumppanimme, kun rakennamme vahvempaa ja turvallisempaa Norjaa ja Eurooppaa", sanoo Støre.
Tapaamisissa muun muassa Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyenin ja Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja António Costan kanssa keskusteltiin Euroopan turvallisuudesta, kriisinkestävyydestä, Ukrainasta ja arktisesta alueesta. Støre painotti myös, että Euroopan on otettava suurempi vastuu Naton sisällä.
"Norja kantaa vastuuta aikana, jolloin Euroopan on vahvistettava puolustustaan. Otamme taakanjaon erittäin vakavasti vahvistamalla puolustuskykyä, lisäämällä puolustusinvestointeja ja rakentamalla enemmän teollista kapasiteettia. Tämä on välttämätöntä, jotta voimme vastustaa yhä vaarallisempaa Venäjää", sanoo Støre.
Norjan hallituksen mukaan Støre ja Rutte keskustelivat myös Naton toiminnasta pohjoisessa, mukaan lukien Arctic Sentry -operaatiosta, sekä jatkuvasta tuesta Ukrainalle.
"Norjan tuki Ukrainalle on investointi omaan turvallisuuteemme. Ukrainan puolustustaistelu on ratkaiseva Euroopan tulevaisuudelle", sanoo Støre.