Euroopan puolustusrahasto (EDF) vastaanotti ennätykselliset 612 hankeaihetta vuoden 2026 hakuihin, Euroopan komissio ilmoitti 2. lokakuuta. Se on 49 % enemmän kuin edellisenä vuonna.
Hauissa on tarjolla 1,006 miljardia euroa yhteiseen puolustusalan tutkimukseen ja kehitykseen. Vuoden 2025 haut keräsivät 410 ehdotusta yhteensä 1,065 miljardin euron arvosta.
Komission mukaan tämän vuoden aihealueisiin kuuluvat eurooppalainen ilmakehän sisäinen torjuntaohjusjärjestelmä ohjuspuolustukseen, seuraavan sukupolven taistelupanssarivaunu, monilaukinraketinheitin sekä puoliautonominen laivastoalus. Muut haut kattavat muun muassa kvanttisuojattuja verkkoja ja elektronista sodankäyntiä.
Ukrainalaiset hakijat pääsivät osallistumaan ensimmäistä kertaa. Komissio totesi tämän johtuvan siitä, että Ukrainan assosiaatiosopimuksen EDF:n kanssa odotetaan tulevan voimaan pian. Ukrainan parlamentti ratifioi sopimuksen syyskuussa, kuten NDS on aiemmin raportoinut.
Hankeaiheiden määrä oli erityisen suuri 60 miljoonan euron aihekohtaisissa hauissa pienille ja keskisuurille yrityksille.
Riippumattomat asiantuntijat arvioivat nyt ehdotukset. Tuloksia odotetaan maaliskuuhun 2027 mennessä. Edellinen hakukierros päättyi 1,07 miljardin euron rahoitukseen 57 hankkeelle, ja yli 20 niistä oli Pohjoismaiden toimijoiden mukana, kuten NDS on aiemmin raportoinut.