Norjan Heimevernet (kotivartiosto) ja Ukrainan kansalliskaarti ovat allekirjoittaneet aiejulistuksen pidempiaikaisesta yhteistyöstä. Sopimus kattaa muun muassa sotilaskoulutuksen ja harjoittelun, kokemustenvaihdon sekä koulutusohjelmien kehittämisen.
Forsvaretin (Norjan puolustusvoimat) mukaan yhteistyö Heimevernetin ja Ukrainan kansalliskaartin (NGU) välillä on kehittynyt Venäjän täysimittaisen Ukrainan-hyökkäyksen jälkeen. NGU:n valtuuskunta on äskettäin vieraillut Norjassa toteutettavassa koulutuksessa.
Forsvaretin mukaan Norja tuo yhteistyöhön muun muassa osaamista alueellisesta puolustuksesta, reserviin perustuvasta joukkorakenteesta, johtajuuden kehittämisestä sekä siviili-sotilasyhteistyöstä. Ukraina puolestaan tuo mukanaan kokemuksia käynnissä olevasta sodasta.
– Modernin koulutusteknologian ja todellisen taistelukokemuksen yhdistelmä luo merkittävää potentiaalia molempien organisaatioiden jatkokehitykselle, sanoo eversti Andrii Kostenko, Ukrainan valtuuskunnan johtaja, Forsvaretin artikkelissa.
Aiejulistus tarjoaa jäsennellyn kehyksen jatkuvalle yhteistyölle sotilaskoulutuksen ja harjoittelun, kokemustenvaihdon, koulutusohjelmien kehittämisen sekä instituutioiden kehittämisen aloilla. Forsvaretin mukaan sopimus avaa myös mahdollisuuksia uusille yhteisille aloitteille, parantuneelle yhteistyölle ja syvennetylle vuoropuhelulle muun muassa alueellisen puolustuksen, kansallisen häiriönsietokyvyn ja henkilöstökoulutuksen aloilla.
– Aiejulistus osoittaa, ettei organisaatioidemme välinen suhde rajoitu yksittäisiin hankkeisiin tai lyhytaikaiseen tukeen, vaan se perustuu pitkäaikaiseen sitoutumiseen, yhteisiin arvoihin, molemminpuoliseen luottamukseen ja yhteiseen turvallisuuskäsitykseen, sanoo Kostenko.
Osa nykyisestä yhteistyöstä toteutuu Operaatio Ellisivin kautta. Siinä koulutetaan ukrainalaista henkilöstöä Norjassa, ja Forsvaretin mukaan koulutusohjelmia mukautetaan jatkuvasti ukrainalaisjoukkojen tarpeiden ja taistelukentän kehityksen mukaan. Painopiste on muun muassa johtajuudessa, aloitekyvyssä, taktisessa ajattelussa ja päätöksenteossa epävarmuuden vallitessa.
– Erityisen vaikuttavaa on Norjan kyky jatkuvasti mukauttaa koulutusta nykyaikaisen sodankäynnin todellisuuteen palautteemme pohjalta, sanoo Kostenko.
Aiejulistus tulee samaan aikaan kun Norja ja Ukraina laajentavat kahdenvälistä yhteistyötään. 23. elokuuta pääministeri Jonas Gahr Støre ja Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi allekirjoittivat yhteisen julistuksen strategisesta kumppanuudesta, jonka kolme pääosa-aluetta ovat puolustus, energia ja häiriönsietokyky. He allekirjoittivat myös erillisen puolustussopimuksen niin kutsutun Drone Deal -kehyksen (miehittämättömiä ilma-aluksia koskeva sopimuskokonaisuus) puitteissa.