Norjan armeija on perustanut tykistöpataljoonan, ilmatorjuntapatteriston ja viestikomppanian Finnmarkin prikaatiin. Uudet joukko-osastot ovat askel prikaatin laajentamisessa, jonka on määrä kasvaa vuoteen 2033 mennessä noin 4 000 sotilaan vahvuiseksi.

Norjan puolustusvoimien (Forsvaret) tiedotteen mukaan kolme joukko-osastoa ovat saaneet esikuntansa, ensimmäiset yksikkönsä ja osan kalustostaan käyttöön Porsangmoenissa (Pohjois-Norja). Tykistöpataljoonalle on jo toimitettu neljä K9 Vidar-tykistöasetta tukiajoneuvoineen.

Vielä 24 K9 Thunder-tykkiä toimitetaan vuonna 2028. Forsvaretin mukaan K9 Vidarin kantama on tällä hetkellä yli 40 kilometriä, ja järjestelmä on valmisteltu ramjet-käyttöiselle ammukselle, jonka kantama on yli 120 kilometriä. Tykistöpataljoonan rakentamisen kannalta tärkeimmän kaluston odotetaan olevan paikalla vuoden 2028 aikana.

Ilmatorjuntapatteristo vahvistaa prikaatin suojaa ilmauhkia vastaan, kun taas viestikomppania tuo lisää johtamiskykyä. Kolmea joukko-osastoa laajennetaan edelleen sitä mukaa kun uutta kalustoa sekä kiinteistöjä ja muuta infrastruktuuria saadaan käyttöön.

"Näiden joukko-osastojen perustamisen myötä meistä on tullut prikaati. Saamme lisää läsnäoloa ja parempaa kykyä ratkaista tehtäviä, johtaa joukkoja ja suojata itseämme ilmauhkilta", sanoo prikaatin komentaja John Olav Fuglem tiedotteessa.

Finnmarkin prikaati perustettiin vuonna 2025, ja tuolloin sillä oli 280 vakituista työntekijää. Syksyllä 2026 määrä on kasvanut noin 350:een, ja suunnitelman mukaan sen on tarkoitus nousta 700:aan-800:aan vakituiseen työntekijään vuoteen 2033 mennessä. Suunnitellun noin 4 000 hengen vahvuuden loppuosa koostuu asevelvollisista ja reserviläisistä.

Laajentumisen toteuttamiseksi prikaatin johto kaipaa samalla lisää kasarmeja, asuntoja, toimistoja, halleja ja sopivaa ampuma-aluetta.

"Olemme valmiita jatkamaan rakentamista, nyt on kiire. Tarvitsemme lisää kasarmeja, asuntoja, toimistoja, monikäyttöhalleja ja mahdollisimman sopivan ampuma-alueen. Rakentamisen on tapahduttava nopeammin ja edullisemmin, jotta saamme päätetyn Finnmarkin prikaatin vahvistuksen paikalleen mahdollisimman nopeasti", sanoo John Olav Fuglem.

Forsvaretin mukaan prikaatin on tarkoitus kyetä puolustamaan Norjaa yhdessä muiden maavoimien joukko-osastojen, yhteisten operatiivisten resurssien ja liittoutuneiden joukkojen kanssa. Norjan puolustussuunnittelussa rakentamista on aikaistettu sotilaallisen valmiuden ja pelotekyvyn vahvistamiseksi Pohjois-Norjassa.

"Päivitetyssä pitkän aikavälin suunnitelmassa aikaistamme Finnmarkin prikaatin rakentamista vahvistaaksemme sotilaallista valmiuttamme ja pelotekykyämme pohjoisessa. Tämä tarkoittaa lisää työntekijöitä ja asevelvollisia sekä merkittäviä investointeja kiinteistöihin, rakennuksiin ja laitoksiin", sanoo Norjan puolustusministeri Tore O. Sandvik tiedotteessa.