Nuukissa (Grönlanti) on kokoontunut noin 40 henkilöä esittämään kysymyksiä Tanskan Arktisen Komennon johtajalle, kenraalimajuri Søren Andersenille, Grönlannin ja sen ympäristön lisääntyneestä sotilaallisesta läsnäolosta. Tapaaminen on ensimmäinen syyskuussa pidettävästä kansalaistapaamisten sarjasta, Tanskan puolustusvoimat kirjoittaa lehdistötiedotteessa.
Andersenin mukaan tulevien viikkojen toiminnan tarkoituksena on muun muassa harjoitella meripelastusta ja öljyvuotojen hallintaa merellä, mutta myös harjoitella tavanomaista puolustusta.
– Meidän on tunnustettava, että tilanne Arktiksella on muuttunut. Venäjä on aktiivisempi ja tekee yhteistyötä Kiinan kanssa. Tämä ei tapahdu suoraan Grönlannin läheisyydessä, mutta meidän on otettava se vakavasti. Siksi meidän on lähetettävä sotilaita ja kalustoa alueelle ja harjoiteltava maastossa, Andersen sanoi tapaamisessa.
Harjoittelu sisältää muun muassa yhteistyötä Royal Arctic Linen kanssa, jossa harjoitellaan meripelastusta ja ympäristötoimia. Harjoituskauden aikana helikoptereita, hävittäjiä, sota-aluksia ja joukkoja sekä Tanskan armeijasta että kodinturvajoukoista nähdään useissa paikoissa Grönlannissa.
Osallistujien kysymykset koskivat muun muassa alueen valvontaa, suurten alusten saatavuutta ja Tanskan kykyä puolustaa näin suurta aluetta. Andersen korosti, että Grönlannin puolustusta on tarkasteltava Nato-näkökulmasta.
– Tanskalla ja Grönlannilla on ensisijainen vastuu, mutta jos jotain tapahtuisi, tuki tulee muilta Naton jäseniltä. Valitettavasti emme ole me, jotka päätämme, onko Grönlanti vaarassa joutua mukaan konfliktiin, Andersen sanoi viitaten Ukrainan kokemuksiin.