Ensimmäistä kertaa Ukraina osallistui Joint Expeditionary Force (JEF) -puolustusministerikokoukseen. Samalla JEF-maat ja Ukraina allekirjoittivat päivitetyn sopimuksen, joka antaa Ukrainalle "Extended Partner" -aseman.

Ukrainan puolustusministeri Denys Shmyhal osallistui 5. marraskuuta Joint Expeditionary Force (JEF) -puolustusministerikokoukseen Bodøssa (Pohjois-Norja). Ukrainan puolustusministeriön lehdistötiedotteen mukaan hän osallistui Norjan ja Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusministerien kutsusta. Kokouksen aikana allekirjoitettiin päivitetty yhteisymmärryspöytäkirja (CMOU), joka vahvistaa Ukrainan uuden aseman JEF:n "Extended Partnerina".

JEF-maiden yhteisessä lausunnossa todetaan, että tämä on ensimmäinen kerta, kun JEF:n ulkopuoliselle valtiolle annetaan tämä asema. Lausunnon mukaan tarkoituksena on syventää suhdetta Ukrainaan ja luoda edellytyksiä yhteistyölle muun muassa harjoitustoiminnan, yhteensopivuuden ja kriisivalmiuden aloilla.

Norjan ja Tanskan puolustusministeriöiden lausunnoissa korostetaan myös Pohjois-Euroopan ja Itämeren alueen strategista merkitystä JEF-yhteistyölle. Norja korostaa erityisesti, että sopimus avaa muodollisesti mahdollisuuden vahvistettuihin kumppanuuksiin JEF:n ulkopuolisten maiden kanssa ja vahvistaa kykyä toimia nopeasti ja koordinoidusti. Tanskan puolustusministerin Troels Lund Poulsenin mukaan tämä on jälleen yksi askel Ukrainan pitkäaikaisessa tukemisessa.

Ukrainan puolustusministerin Denys Shmyhalin mukaan Ukrainan panos JEF:lle ei ole pelkästään sotilaallinen, vaan myös teknologinen ja teollinen. Hän mainitsee muun muassa yhteiset harjoitukset, ilmapuolustuksen, dronet, kriittisen infrastruktuurin suojelun ja hybridiuhkien torjunnan mahdollisina yhteistyöalueina. Samalla hän ilmaisee toiveensa ukrainalaisesta pääsystä eurooppalaiseen teknologiaan ja tuotantoresursseihin yhteisen tuotannon perustana.

– Ukraina on valmis edistämään yhteisten tavoitteiden saavuttamista. Yhdessä voimme ehkäistä aggressiota ja varmistaa rauhallisen ja vakaan Euroopan tuleville sukupolville, sanoo Shmyhal Ukrainan puolustusministeriön lausunnossa.